Iodio

Che cosa misura davvero

Lo iodio nel tuo corpo ha in sostanza un solo compito, ed è un compito che nient'altro può svolgere.

L'ormone tiroideo si costruisce attaccando atomi di iodio a un'impalcatura proteica. La T4 porta quattro atomi di iodio, la T3 ne porta tre, e i numeri nei loro nomi sono letteralmente il conteggio degli atomi di iodio.

Quindi senza iodio non puoi produrre affatto ormone tiroideo, e l'ormone tiroideo imposta il ritmo del tuo metabolismo, la tua temperatura corporea e parecchio altro.

Per questo la carenza di iodio è stata storicamente uno dei problemi nutrizionali dalle conseguenze più pesanti al mondo, causando gozzo, ipotiroidismo e, in gravidanza, un danno cognitivo evitabile nei bambini.

La iodizzazione del sale è uno dei successi autentici di sanità pubblica del secolo scorso, ed è il motivo per cui la carenza conclamata oggi è rara nei paesi che l'hanno adottata.

A complicarsi non è la biologia. È la misurazione.

Perché un singolo esame non ti dice quasi nulla

Quasi tutto lo iodio esce dal corpo con le urine, quindi lo iodio urinario è il marcatore logico. E a livello di popolazione funziona bene.

Una revisione del 2012 su Nutrition Reviews ha descritto la concentrazione mediana di iodio urinario su campioni estemporanei come il biomarcatore oggettivo dello stato di iodio di una popolazione, con un valore soglia di 100 microgrammi per litro.

La stessa revisione ha segnalato il problema di estenderlo agli individui: applicare alle persone la proporzione grezza dei valori sotto la soglia ha portato a sovrastimare la prevalenza della carenza di iodio.

La prova diretta del perché è netta. Uno studio del 2011 su The Journal of Nutrition ha raccolto 341 campioni delle ventiquattro ore e 177 campioni estemporanei da 22 donne nell'arco di 15 mesi.

Ha trovato coefficienti di variazione intraindividuali del 32 per cento per l'escrezione misurata delle 24 ore, del 33 per cento per l'escrezione stimata delle 24 ore e del 38 per cento per la concentrazione su campione estemporaneo.

La sua conclusione è il titolo stesso dell'articolo: servono dieci raccolte ripetute, estemporanee o delle 24 ore, per stimare in modo affidabile lo stato di iodio di una persona con una precisione del 20 per cento.

Dieci raccolte. Ecco che cosa serve all'esame che quasi tutti danno per scontato risponda alla domanda con un solo campione.

Quindi la posizione onesta è che lo stato dello iodio è davvero difficile da misurare in un individuo, e un singolo risultato di iodio urinario dovrebbe pesare molto meno di quanto pesi di solito.

La revisione del 2012 ha indicato la tireoglobulina su goccia di sangue essiccato come ulteriore biomarcatore funzionale sensibile, che però è uno strumento di ricerca e di popolazione più che qualcosa che puoi chiedere con facilità.

Che cosa lo muove

Verso il basso: un apporto scarso, in particolare nelle zone senza iodizzazione del sale. L'uso di sale non iodato, il che comprende gran parte del sale marino, del sale rosa e del sale degli alimenti industriali. Le diete che escludono latticini, pesce, uova e alghe. La gravidanza e l'allattamento, che alzano parecchio il fabbisogno. E i gozzigeni in quantità molto grandi, che agli apporti normali contano molto meno di quanto suggerisca internet.

Verso l'alto: il sale iodato, i latticini, il pesce, le uova e i frutti di mare. Le alghe, a volte in modo drastico, dato che il kelp in particolare può contenere quantità estremamente alte e variabili. Gli integratori di iodio, compresi i prodotti ad alto dosaggio venduti per il sostegno tiroideo. Alcuni farmaci, in particolare l'amiodarone. E il mezzo di contrasto iodato usato in diagnostica per immagini, che può alzarlo parecchio per settimane.

La precisazione onesta

Non sono un medico e non sto diagnosticando nulla a nessuno, e questo è un nutriente in cui l'entusiasmo supera le prove in un modo preciso e rischioso.

L'integrazione di iodio ad alto dosaggio viene promossa per il sostegno tiroideo, e un eccesso di iodio può causare disfunzione tiroidea in entrambe le direzioni. Può scatenare ipotiroidismo nelle persone predisposte e ipertiroidismo in altre, in particolare in chi ha noduli.

Un apporto molto alto è anche associato all'autoimmunità tiroidea, il che conta visto che gli anticorpi anti-TPO sono il modo in cui si identifica la malattia tiroidea autoimmune.

Quindi assumere megadosi di iodio per sostenere una tiroide è un'idea davvero pessima, e lo dico con più fermezza di quasi ogni altra cosa su questo sito.

Gli integratori di kelp e di alghe meritano una menzione a parte, perché il contenuto di iodio varia enormemente tra prodotti e tra lotti, il che rende la dose sconosciuta anche quando uno crede di essere prudente.

In gravidanza il fabbisogno di iodio sale parecchio e l'adeguatezza conta davvero per il cervello in sviluppo. Quello è un discorso da fare con chi segue la gravidanza, non una decisione di integrazione presa per conto proprio.

E visto il problema della misurazione, questo è un nutriente in cui azzeccare all'incirca l'apporto attraverso il cibo batte l'inseguire la precisione con gli esami.

Allora. Che cosa fare davvero.

Stasera, a costo zero. Controlla che sale usi. Il sale marino e il sale rosa in genere non sono iodati, e se hai lasciato il comune sale da tavola potresti aver tolto in silenzio la tua fonte principale.

Conta le tue fonti alimentari. Latticini, pesce, uova e frutti di mare sono quelle affidabili, accanto al sale iodato.

Non inseguire un singolo risultato di iodio urinario. Servono dieci raccolte ripetute per una precisione del 20 per cento in una persona, quindi un valore isolato porta molte meno informazioni di quanto sembri.

Fai attenzione agli integratori di kelp e di alghe. Il contenuto di iodio varia enormemente tra prodotti e lotti, il che rende sconosciuta la dose reale.

Non prendere megadosi di iodio per il sostegno tiroideo. L'eccesso causa disfunzione in entrambe le direzioni ed è associato all'autoimmunità tiroidea.

Se sei incinta o stai programmando una gravidanza, parlane con chi ti segue. Il fabbisogno sale parecchio e l'adeguatezza conta per il cervello in sviluppo.

Misura la tiroide invece del minerale. Un pannello tiroideo completo con T3 libera, T4 libera e anticorpi ti dice che cosa sta facendo davvero la tua tiroide.

Su questo non arriverai alla certezza facendo esami. Azzeccherai all'incirca l'apporto con il cibo, e lascerai che sia il pannello tiroideo a dirti se ha funzionato.

Il tuo corpo non è rotto. È bloccato. E con lo iodio la risposta onesta è che il blocco raramente è il minerale e la misurazione raramente è la risposta.

Vai a vedere che sale c'è nella tua dispensa.