Hjernetåge

Begynd med, hvornår den er værst

Før nogen liste over årsager, så besvar ét spørgsmål. Hvornår på døgnet er den værst?

Er den værst om morgenen og letter en time eller to efter, at du har spist, så peger det mod blodsukker og mod søvn. Bygger den sig op gennem eftermiddagen og topper omkring tre, så er det et andet mønster med andre mistænkte. Er den konstant og flad hele dagen, uanset hvad du spiser, eller hvordan du sov, så peger det et helt tredje sted hen. Og kom den pludselig snarere end at snige sig ind over måneder, så ændrer det hele samtalen, og det hører først hjemme hos en læge.

Skriv svaret ned, før du læser videre. Formen på det indsnævrer listen hurtigere end nogen enkelt blodprøve nogensinde vil.

Hvorfor ingen har fundet det endnu

Her er det faktum, der burde fange din opmærksomhed.

En almindelig årlig prøvetagning tager en blodtælling, en metabolisk profil, en kolesterolprofil og ofte et TSH alene. Det sæt er reelt godt til det, det blev bygget til. Det fanger blodmangel, nyre- og leverproblemer, diabetes, når den først er kommet, og tydelig skjoldbruskkirtelsygdom.

Se nu på, hvad det ikke indeholder, medmindre nogen beder om det. Frit T3 og frit T4. Skjoldbruskkirtelantistoffer. Ferritin. Vitamin B12. hs-CRP. Fasteinsulin. Vitamin D3.

Det er de markører, der mest sandsynligt skelner én årsag til hjernetåge fra en anden, og næsten ingen af dem tages som standard. Så dine prøver er normale er helt sandt, og det betyder, at dine prøver ikke viste sygdom. Det er ikke den samme sætning som der er intet at finde.

Er det den kløft, du hele tiden løber ind i, har jeg skrevet udførligt om den i normale blodprøver, men stadig træt, som går dybere ind i, hvorfor referenceintervaller og nyttige intervaller er to forskellige ting.

Årsagerne, og markøren, der skelner dem

Læs dette som et kort og ikke som en diagnose. Flere af dem kører ofte på samme tid, hvilket netop er grunden til, at det er så frustrerende at jagte én ad gangen.

Skjoldbruskkirtlen kører langsomt, eller profilen stiller kun halvdelen af spørgsmålet. Kognitive gener er almindelige ved konstateret hypothyreose, som regel beskrevet som vanskeligheder med hukommelse og eksekutiv funktion sammen med træthed. Kendetegnende markører: TSH plus frit T4, frit T3 og skjoldbruskkirtelantistoffer. Antistofferne betyder noget, fordi autoimmun skjoldbruskkirtelsygdom kan være til stede og udvikle sig, mens TSH stadig ligger inden for intervallet.

Jerndepoterne kører lavt. Kroppen tømmer lagret jern i måneder, før de røde blodlegemer falder, så en normal blodtælling udelukker det ikke. Kendetegnende markør: ferritin, læst sammen med hs-CRP, så en inflammeret værdi ikke forveksles med en fuld.

B12, der ligger lavt i intervallet. Denne er værd at tage alvorligt, selv når værdien ikke er markeret, af grunde, der kommer i næste afsnit. Kendetegnende markører: B12 og folat.

Blodsukker i rutsjebane. Har tågen en form over dagen, og især hvis den letter efter maden eller bryder sammen midt på eftermiddagen, så hører dette tæt på toppen af listen. Kendetegnende markører: fasteinsulin sammen med HbA1c. Insulinet bevæger sig år før glukosen, hvilket gør det til det tidligere spørgsmål.

Igangværende inflammation. Kognitiv træghed er et af de mere konsekvente træk ved et immunforsvar, der arbejder vedvarende, uanset kilden. Kendetegnende markør: hs-CRP. Den fortæller, at inflammationen er der, ikke hvor den er, hvilket er grunden til, at den fungerer som en første forgrening snarere end som et svar.

Søvn, der ser tilstrækkelig ud og ikke er det. Timer i sengen er ikke timers opnået søvn. Ubehandlet søvnapnø giver især præcis dette billede og overses meget ofte, især hos kvinder, hvor den ser anderledes ud end lærebogsbeskrivelsen. Denne er slet ikke en blodmarkør. Det er en søvnudredning, og vågner du allerede træt, hører den tæt på toppen af din liste snarere end bagerst.

Tarmfunktion. Optagelsen ligger før hvert næringsstof på denne liste, så nogen kan spise godt og alligevel ikke få det, de spiser. Kendetegnende markør: en omfattende afføringsanalyse snarere end en blodprøve.

B12-pointen, de fleste overser

Her er jeg nødt til at fortælle dig noget, der sætter et normalt prøvesvar i en ny ramme, så lyt godt efter.

Neurologiske symptomer på B12-mangel er dokumenteret ved niveauer inden for standardreferenceintervallet og uden nogen af de blodforandringer, der som regel følger med en mangel. Litteraturen kalder det funktionel B12-mangel: den cellulære aktivitet er utilstrækkelig, selvom serumkoncentrationen ser tilstrækkelig ud på papiret.

Den praktiske følge er, at et B12-svar i den lave ende af det normale er en samtale snarere end et lukket spørgsmål, især hvis du spiser lidt animalsk mad, tager metformin eller langvarig syrehæmmende medicin, eller er over tres.

Der er også et tidselement, der er værd at kende. Behandling ser ud til at være betydeligt mere effektiv, når kognitive symptomer har været til stede i mindre end et år, end når de har stået på længere. Det er et argument for at stille spørgsmålet tidligt snarere end at vente og se, om det går over.

Hvor det ærlige forbehold hører hjemme

Jeg er ikke læge, og jeg stiller ingen diagnoser.

Én ting er værd at være præcis om, fordi den ændrer, hvad du bør bede om. Kognitive vanskeligheder ved hypothyreose er veldokumenterede, nok til at forskere undersøger det under netop navnet hjernetåge. Det, en stor metaanalyse fra 2015 af næsten tyve tusind ældre voksne viste, er snævrere og mere nyttigt, end det først lyder: TSH alene fulgtes ikke med kognitionen. Det er et fund om screeningstesten, ikke om skjoldbruskkirtlen.

Hvilket netop er argumentet for at måle ordentligt. TSH er hypofysens instruks, ikke det hormon, der når dine væv, så at spørge det alene og stoppe der er at stille en tredjedel af spørgsmålet. Frit T3, frit T4 og skjoldbruskkirtelantistoffer er det, der udfylder resten, og især antistofferne kan stige i årevis, mens TSH stadig ligger inden for intervallet.

Den bredere ærlige pointe: hjernetåge er et af de mindst specifikke symptomer, der findes. Det er derfor, så mange med det bliver afvist, og det er også derfor, en side som denne skal være forsigtig. Det er et træk ved en lang liste af tilstande, herunder flere, som ingen biomarkør her ville fange.

Så reglen, jeg ville holde mig til. Er din hjernetåge ny og hurtigt tiltagende, eller kommer den med svaghed i den ene side af kroppen, besvær med at tale eller finde ord, synsforstyrrelser, svær hovedpine, feber eller forvirring om, hvor eller hvornår du er, så er det læge nu. Ingen laboratoriemenu og ingen sundhedsside.

Så. Her er, hvad jeg faktisk ville gøre.

I aften, uden omkostninger. Skriv ned, hvornår tågen er værst, og skriv ned, hvordan du har det en time efter opvågning en dag, hvor du har sovet helt ud. Log så to tal om dagen i en uge: timer faktisk sovet og en klarhedskarakter fra et til ti klokken tre. Syv dage af det er ofte mere nyttigt end nogen enkelt blodprøve, fordi det viser formen.

I denne uge. Grav din seneste prøvetagning frem, og gå den igennem linje for linje, og markér, hvilke af markørerne ovenfor der faktisk er med. For de fleste er det ærlige svar én, måske to. Nu ved du, hvad du ikke har målt, i stedet for at antage, at du har målt alt.

Når du tester. Gå bredt én gang i stedet for smalt fire gange. En fuld skjoldbruskkirtelprofil, ferritin, hs-CRP, B12 og folat, vitamin D3 og fasteinsulin med HbA1c. Alt dette kan tages ved ét og samme besøg, og at tage dem sammen er det, der lader dig skelne dem.

Det større projekt. Tag resultaterne med til en, der læser dem som et system snarere end som en tjekliste. En god funktionel læge er den rette person til det, og det er det besøg, der er værd at betale for.

Intet af dette behøver at ske i denne uge. Men i aften kan du besvare ét spørgsmål om, hvornår tågen er værst.

Du er ikke langsommere, end du plejede at være, og du bilder dig ikke noget ind. Du er et system med en brændstofkurve, et signalnetværk, en forsyningskæde og et reparationsvindue, og når et af dem stille er ude af funktion, læses det hele som tåge.

Din krop er ikke i stykker. Den er blokeret. Og for rigtig mange, der kører i halv opløsning, er blokeringen simpelthen, at ingen endnu har taget den prøve, der ville have vist det.

Begynd med, hvornår den er værst.