Warum Qigong alles verändert

Das erste Mal, dass ich echtes Qi spürte, war nicht in einem Kurs. Es war in meinen Händen, allein sitzend, nach etwa zwei Wochen täglicher Qigong-Praxis. Eine warme Dichte, eine magnetische Qualität, etwas, das eindeutig kein Muskel und eindeutig keine Einbildung war. Es war der Moment, in dem ich aufhörte mich zu fragen, ob irgendetwas davon real ist.

Qigong ist kein Sport. Es ist kein Dehnen. Es ist nicht einmal Meditation in dem Sinn, wie die meisten sie verstehen. Es ist die systematische Kultivierung von Lebenskraft in einem Körper, der sein ganzes Leben damit verbracht hat, sie zu verlieren. Und es ist dafür gedacht, jeden Tag gemacht zu werden, so wie du dir die Zähne putzt, weil es durch Ansammlung wirkt. Ein wenig, täglich, für immer, schlägt jedes Mal viel, gelegentlich.

Was ist Qigong wirklich?

Das Wort zerfällt in zwei Teile. Qi ist die Lebenskraft, die Energie, die den Körper belebt. Gong bedeutet Können, das durch stetige Arbeit verdient wurde. Qigong ist also das Können, mit der eigenen Energie zu arbeiten. Es ist Jahrtausende alt und liegt sowohl der chinesischen Medizin als auch den inneren Kampfkünsten zugrunde.

Wo die meiste moderne Bewegung Energie ausgibt, sammelt Qigong sie. Du beendest ein hartes Training ausgelaugt und wund. Du beendest eine Qigong-Reihe voller, als du angefangen hast. Dieser eine Unterschied ist der Grund, warum ein erschöpfter Körper, die Art, die Stress oder chronische Krankheit abgenutzt hat, oft Qigong üben kann, lange bevor er das Fitnessstudio verträgt.

Warum die meiste Bewegung dich auslaugt

Laufen, Heben und hochintensives Training drücken den Körper absichtlich in eine Stressreaktion und verlassen sich dann auf Ruhe, um ihn stärker wieder aufzubauen. Für ein Nervensystem mit Reserven funktioniert das wunderbar. Für ein erschöpftes gräbt es das Loch tiefer. Qigong nimmt den umgekehrten Weg. Langsame Bewegung, langer Atem und gerichtete Aufmerksamkeit locken den Körper aus dem Stress in die Reparatur, sodass die Praxis selbst zur Erholung wird. Deshalb kannst du es auch täglich machen, ohne je einen Ruhetag zu brauchen. Es ist der Ruhetag.

Die Tao-Tan-Pai-Linie

Die Form, die ich übe und unterrichte, ist Tao Tan Pai, zurückgeführt auf Lu Dongbin von den Acht Unsterblichen, eine ununterbrochene lebendige Linie, die über Master Dr. Pedram Shojai zu mir kam. Einunddreißig Formen in Stufe 1, jede darauf ausgelegt, eine bestimmte Sache im Körper zu tun.

In Stufe 2 wendet sich die Arbeit nach außen. Hier lernst du, ein Energieheiler zu werden, angefangen bei dir selbst. Du lernst, heilendes Qi mit Genauigkeit durch deinen eigenen Körper zu führen, zu finden, was feststeckt, und es zu bewegen, dich von innen zu klären und zu reparieren, und dann dieselbe Kraft nach außen zu anderen auszudehnen. Stufe 1 füllt den Brunnen. Stufe 2 lehrt dich, ihn zu lenken.

Das ist kein Wellness-Trend. Das ist eine Übertragung. Du bekommst sie nicht aus einem YouTube-Video. Der Körper muss gezeigt, die Energie gespürt und die Linie von jemandem weitergetragen werden, der sie wirklich trägt.

Es ist an keine Religion gebunden

Lass mich das früh klären, denn es hält viele Menschen auf, bevor sie anfangen. Qigong ist keine Religion. Es verlangt von dir nicht, etwas zu glauben, dich irgendwo anzuschließen, etwas anzubeten oder etwas zurückzulassen.

Es arbeitet auf der Ebene von Atem, Körper und Energie, und die liegt ganz unterhalb des Glaubens. Deshalb findest du gläubige Christen, Muslime, Juden, Buddhisten und überzeugte Skeptiker, die dieselben Formen üben und dieselben Ergebnisse bekommen. Behalte deinen Glauben genau so, wie er ist. Qigong ist ein Können für deinen eigenen Körper, wie Schwimmenlernen, und es gehört jedem, der bereit ist, es zu üben.

Was tägliche Praxis bewirkt, Woche für Woche

Die Leute wollen wissen, was sie erwartet, hier ist also der ehrliche Bogen, durch den ich Menschen gehen sehe, wenn sie jeden Tag ein wenig üben. Deiner wird nicht in derselben Woche landen wie der von irgendjemand anderem, weil jedes Nervensystem an einem anderen Punkt startet. Aber die Form ist bemerkenswert beständig.

• Die erste Woche. Nicht viel Drama, und genau so soll es sein. Du lernst die Formen und bringst einem aufgedrehten Körper bei, fünf oder zehn Minuten langsamer zu werden. Die Erfolge sind klein und körperlich. Ein paar Nächte tieferer Schlaf, ein ruhigerer Kopf für eine Stunde nach dem Üben, die seltsame Erleichterung, eine Sache am Tag zu haben, die nichts von dir verlangt.
• Nach etwa zwei Wochen. Hier hört Qi meist auf, ein Begriff zu sein. Die meisten spüren es zuerst in den Händen, eine Wärme, eine Dichte, ein leises magnetisches Ziehen zwischen den Handflächen. Es ist zugleich fein und unverkennbar, und es verändert alles, denn nun glaubst du niemandem mehr auf sein Wort. Du spürst deine eigene Energie sich bewegen.
• Nach etwa einem Monat. Die Grundlinie beginnt sich zu verschieben, und das ist die große Sache. Die chronische, leise Anspannung, in der die meisten Menschen leben, beginnt loszulassen. Der Schlaf wird tiefer und verlässlicher. Die Verdauung entspannt sich. Das Hintergrundrauschen der Angst sinkt eine Stufe. Du greifst etwas seltener zu Kaffee, Zucker und Lärm, weil der Körper endlich seine eigene Beständigkeit herstellt, statt sie zu borgen.
• Nach neunzig Tagen. Die Praxis ist deine geworden. Alte gespeicherte Gefühle, Trauer, Wut, Angst, kommen meist an die Oberfläche und entladen sich durch die Bewegung, was eine Weile unangenehm ist und dann wirklich befreiend. Du brauchst weniger, um dich in Ordnung zu fühlen. Und die Menschen um dich herum merken es vor dir, dass du gelassener bist, beständiger, schwerer aus der Mitte zu bringen. Das ist der Punkt, an dem Qigong aufhört, etwas zu sein, das du einplanst, und etwas wird, das du nicht auslassen würdest.

Nichts davon ist ein Versprechen zu irgendeiner bestimmten Erkrankung. Es ist das Muster, das ich immer wieder bei Menschen sehe, die ein paar Minuten am Tag auftauchen und es sich ansammeln lassen.

Die Wissenschaft, und ich meine die tiefe Version

Ich bin Schamane und Coach, und ich bin auch ein Biohacker, der die Studien liest. Also werde ich konkret, denn die Forschung zu Qigong ist weit besser als die Zusammenfassung "es ist entspannend", die ihr die meisten geben.

Fang bei der Entzündung an, denn chronische Entzündung liegt unter den meisten modernen Krankheiten, die wir fürchten. Deine Zellen entscheiden großenteils über ein Protein namens NF-kB, wie entzündet sie sind, einen Haupttranskriptionsfaktor, der wie ein Schalter arbeitet. Ist NF-kB angeschaltet, wandert es in den Zellkern und schaltet die Gene an, die Entzündungssignale herstellen. Lass es jahrelang angeschaltet, wie chronischer Stress es tut, und der Körper steht still in Flammen.

Und hier ist das Bemerkenswerte. Eine systematische Übersichtsarbeit zur Genexpressionsforschung fand, dass Körper-Geist-Praktiken, die Familie, zu der Qigong gehört, mit verringerter Aktivität genau dieses NF-kB-Wegs verbunden sind. Die Praxis scheint bis auf die Ebene hinunterzureichen, welche Gene gelesen werden, und die entzündlichen herunterzudrehen. Das ist nicht Ruhe als Stimmung. Das ist Ruhe, die in deine Genexpression geschrieben ist.

Der Mechanismus, der das antreibt, ist der Atem. Langsames Atmen ist der Teil des Qigong, der am leichtesten zu messen ist, und eine Meta-Analyse zum willentlich langsamen Atmen fand, dass es die Herzratenvariabilität erhöht und das autonome Nervensystem Richtung parasympathischer Dominanz verschiebt, also Ruhe und Reparatur. Eine höhere Herzratenvariabilität ist eines der saubersten Signale, die wir für ein widerstandsfähiges, anpassungsfähiges Nervensystem haben. Qigong legt Haltung, Aufmerksamkeit und Absicht auf diesen Atem obendrauf, und deshalb geht es meist tiefer als Atmen allein.

Von dort stapeln sich die Ergebnisse. Eine Meta-Analyse randomisierter Studien fand, dass Qigong-Praxis mit weniger Symptomen von Depression und Angst verbunden war. Eine umfassende Übersichtsarbeit zu Qigong und Tai Chi trug Wirkungen bei Knochengesundheit, Gleichgewicht, Lebensqualität und Immunfunktion zusammen. Und eine Meta-Analyse zu Immunreaktionen berichtete einen messbaren Anstieg der Immunzellwerte bei Übenden. Weniger entzündliche Signalgebung, ein Nervensystem in Reparatur, ein beständigerer Geist, eine stärkere Immunlinie. Das ist ein Körper, der aus dem Zusammenbruch in den Wiederaufbau geht.

Qigong verdrahtet dein Gehirn für den Gebrauch des ganzen Gehirns

Hier ist der Teil, der mich zu einem lebenslangen Übenden gemacht hat. Qigong ist die Integration von Geist, Körper und Atem in einen einzigen Akt, und das zu wiederholen formt das Gehirn körperlich um.

Die Angst, die du spürst, wohnt großenteils in der Amygdala, dem kleinen mandelförmigen Alarmzentrum, das vor dem bewussten Denken feuert und dich mit einem Gefühl von Bedrohung flutet. Wenn sie die Regie führt, lebst du reaktiv und ängstlich. Bildgebende Forschung fand, dass mit dem Üben und dem Sinken des Stresses die Dichte der grauen Substanz der Amygdala tatsächlich abnahm. Das Angstzentrum wird körperlich leiser. Du drückst deine Angst nicht mit zusammengebissenen Zähnen herunter. Du verkleinerst die Maschinerie, die sie erzeugt.

Zugleich wachsen die regulierenden Regionen. Eine Studie zu kontemplativer Praxis fand Zunahmen der grauen Substanz im Hippocampus, dem Sitz von Gedächtnis und Stimmungsregulation. Der präfrontale Kortex, dein Zentrum ruhiger Steuerung von oben, verdickt sich und stärkt seinen Griff auf diesen Alarm. Die Insula, die Region, die kartiert, was in deinem eigenen Körper geschieht, vertieft sich, und das ist die buchstäbliche neuronale Brücke zwischen Geist und Körper, auf der eine Praxis wie diese aufgebaut ist. Der anteriore cinguläre Kortex, der Aufmerksamkeit und emotionale Beständigkeit regiert, geht online. Und das ist nicht nur sitzende Meditation. In einer bildgebenden Studie erhöhten zwölf Wochen Tai Chi und Baduanjin, eine Qigong-Reihe, das Volumen der grauen Substanz bei übenden älteren Erwachsenen. Die bewegte, atmende Praxis lässt Hirngewebe wachsen.

Dann verdrahtet sie diese Regionen miteinander. Eine Studie mit Übenden fand, dass Tai Chi die Plastizität der funktionellen Netzwerke des Gehirns verändert und kognitive Flexibilität fördert, was heißt, dass die Regionen aufhören, isoliert zu feuern, und anfangen, als ein integriertes System zu kommunizieren. Darauf zeigen Menschen, wenn sie davon sprechen, das ganze Gehirn zu nutzen. Ein verängstigtes Gehirn läuft allein auf dem Alarmkreis. Ein integriertes Gehirn lässt die denkenden Zentren, die körperspürenden Zentren und die emotionalen Zentren in Echtzeit miteinander reden, sodass du etwas ganz fühlen und zugleich beständig bleiben kannst. Qigong ist der Weg, diese Integration zu trainieren, einen Atemzug nach dem anderen, bis Ruhe und Klarheit deine Standardverdrahtung werden statt eines Zustands, den du jagen musst.

Was ich tatsächlich gesehen habe

Ich werde dir kein medizinisches Versprechen geben, denn das steht mir nicht zu, und es ist nicht, was Qigong ist. Was ich dir gebe, ist die Wahrheit dessen, was ich mit eigenen Augen gesehen habe, über Jahre des Übens und Unterrichtens.

Ich habe Menschen gesehen, die erschöpft, mit Schmerzen und von den Systemen, die ihnen helfen sollten, abgeschrieben hereinkamen, und die für die Menschen, die sie kannten, fast unkenntlich wurden, durch nichts Dramatischeres, als jeden Tag zur Praxis aufzutauchen und den Körper tun zu lassen, was er immer schon konnte. Ich habe Dinge gesehen, für die ich keine ordentlichen Worte habe. Meine eigene Geschichte läuft in dieselbe Richtung, und das ist der ganze Grund, warum ich das überhaupt unterrichte.

Hier ist, was ich schlicht glaube. Der Körper hat eine Fähigkeit, sich selbst zu heilen, die die meisten von uns nie annähernd einschalten, weil wir ihn sein ganzes Leben in Stress und Erschöpfung halten. Qigong ist das direkteste Werkzeug, das ich je gefunden habe, um sie wieder einzuschalten. Was es von dort aus tut, ist zwischen dir, deinem Körper und dem, wie treu du übst.

Wie fange ich wirklich an?

Du kannst morgen früh mit nichts anfangen. Steh mit schulterbreiten Füßen, weichen Knien, atme langsam und tief in den unteren Bauch, länger beim Ausatmen, und ruh deine Aufmerksamkeit in deinen Händen. Mach das fünf Minuten. Dann mach es am nächsten Morgen wieder, und am Morgen danach. Diese tägliche Wiederholung, nicht irgendeine einzelne lange Einheit, ist der ganze Motor. Das ist der Anfang, und er ist kostenlos.

Wenn du für das Echte bereit bist, ist die Tao Tan Pai Stufe 1 Übertragung der Weg in die volle Linie, von Hand zu Hand, so wie sie immer weitergegeben wurde. Stufe 1 füllt den Brunnen. Stufe 2 lehrt dich, damit ein Heiler zu werden.

Deine Energie hat gewartet. Gib ihr morgen fünf Minuten, und dann mach weiter.