ホモシステイン

実際に何を測っているのか

血液の指標のほとんどは、ある物の量を測ります。ホモシステインが測っているのは渋滞です。

仕組みはこうです。あなたの体はメチル化と呼ばれる作業、つまり小さな化学的な標識を物に付けて、そのはたらきをオンにしたりオフにしたりする作業を絶えず行っています。神経伝達物質もこうして作られます。DNAもこうして保たれます。ホルモンもこうして処理されます。それはいまこの瞬間もあなたの中で、一秒に何十億回と動いています。

その回路の途中にホモシステインが座っています。中間体、つまり途中までの産物であり、体にはそれを処理する道が二本あります。一方はそれをメチオニンへ戻す道で、この道にはビタミンB12と葉酸が要ります。もう一方はシステインの方向へ変換していく道で、この道にはビタミンB6が要ります。

ですから血中でホモシステインが溜まるとき、それはたいてい作りすぎているからではありません。出口のほうに、はたらくために必要なものが足りていないからです。

そこがこの指標を珍しく、そして本当に有用にしています。血清B12は、あなたの血中にどれだけのB12が漂っているかを教えます。ホモシステインは、B12に依存する経路が実際に回っているかどうかを教えます。それは別々の問いであり、二つ目のほうが、あなたが本当に知りたかったことに近いのです。

正常と最適は別の問いです

あなたの検査機関はおそらく、1リットルあたり12から15マイクロモルのどこかに線を引いています。この指標を機能的に用いる臨床家は、8か9を下回ることを目指します。

その隔たりは恣意的なものではありませんし、ウェルネス的な熱意だけでもありません。基準範囲は集団から作られており、その集団には、ビタミンB群の摂取が良好というより平凡な人が非常に多く含まれています。ですから正常の上端が描いているのは、よくある状態であって、十分に満たされた状態ではありません。

機能的な議論はこう進みます。ホモシステインは検問所であり、検問所が高い位置にあるということは補因子が足りていないということだ、と。補因子が足りていないことは、検問所の値そのものが害をもたらすかどうかに関わらず、知る価値があります。

これが私が擁護できると考える筋道です。そしてそれが何を主張し、何を主張していないのかを正確にしておきたいと思います。次の節こそ、この指標について書かれたものの多くが、行きすぎてしまう場所だからです。

下げることで得られるもの、得られないもの

さて。ここはこの指標の見方を変える話をしなければならない部分なので、よく聞いてください。

長年、ホモシステインは心血管予防における大きな希望の一つでした。観察研究の結果は一貫していました。ホモシステインが高い人ほど心血管疾患が多かったのです。機序ももっともらしいものでした。ビタミンB群は安価かつ安全にホモシステインを下げます。そこで大規模な無作為化試験の一世代がまるごと、下げれば事象が減るのかを確かめに出ていきました。

2017年、コクランがその成果をまとめました。無作為化比較試験十五件、参加者71,422人、追跡期間は一年から七年超まで、十五件のうち九件はバイアスのリスクが低いものでした。

結果はこうです。心筋梗塞ではプラセボとの差なし、7.1パーセント対6.0パーセント。あらゆる原因による死亡でも差なし、11.7パーセント対12.3パーセント。どちらも質の高い根拠と評価されました。

一つだけ肯定的な所見があり、それは否定的な所見と同じだけ丁寧に伝えられるべきです。脳卒中はホモシステインを下げる治療で低く出ました。4.3パーセント対5.1パーセント、相対リスク0.90、こちらも質の高い根拠です。本物で、小さく、そして一貫しています。

では、それをどう受け取ればよいのか。二つあり、それはほとんどの人が落ち着く場所とは逆の方向を指しています。

第一に、ホモシステインの数値を心筋梗塞のレバーとして扱うのはやめること。それはレバーではありません。それを示したはずの試験は、きちんと、大規模に行われ、そして示しませんでした。

第二に、この指標を捨てないこと。試験が答えたのは治療についての問いであって、診断についての問いではないからです。試験は大きく混ざり合った集団にビタミンB群を与え、その大半は欠乏していませんでした。そのうえで事象が減るかを問うたのです。それは、一人の人のメチル化経路に必要なものが揃っているかを知るためにホモシステインを測ることとは、同じではありません。

この数値は今もあなたのビタミンB群の状態について本当のことを語っています。それが売り込まれたような心血管のレバーでは決してなかった、というだけのことであり、誠実なのは、その印象を黙って立たせておくのではなく、ページの上でそう述べることです。

何が動かすのか

下げるもの： B12、葉酸、B6の本当の不足を正すこと。これが主要なレバーです。同じ経路を支えるリボフラビンとベタイン。甲状腺機能低下症の治療。甲状腺の機能はこの値に影響するからです。多量の飲酒を減らすことと、禁煙。十分な葉酸の摂取は、よくあるMTHFRの多型の影響も和らげます。

上げるもの： B12、葉酸、B6の不足。腎機能の低下は、栄養以外で最も強い要因の一つであり、高い値がきちんとした確認に値する理由でもあります。甲状腺機能低下症。メトホルミンやメトトレキサートを含む一部の薬剤。多量の飲酒、喫煙、そして加齢。効率の低いMTHFRの多型を二つ持っていること、とくに葉酸の摂取が少ない場合。

正直な留保

私は医師ではありませんし、誰かを診断してもいません。

これは、二つのことを同時に抱えていてほしいと最も強く思う指標です。ホモシステインが高いことは、あなたのビタミンB群の状態について本当に有用な情報です。そしてそれは、それ自体を目標として扱うべき数値ではありません。どちらも真であり、二つ目は用心からではなく、良質な試験の根拠から来ています。

ここには具体的で実践的な注意もあり、それは飾りではありません。高用量の葉酸は、その下でB12の不足が続いているあいだにもホモシステインを下げることがあり、2024年のFood and Nutrition Bulletin誌のレビューは、過剰な葉酸がB12欠乏を悪化させ、それを覆い隠しうるという臨床的な根拠を検討しました。放置されたB12欠乏は、必ずしも元に戻らない神経の障害を起こします。ですから順序が大切です。数値が高く見えたからと高用量のBコンプレックスに手を伸ばすのではなく、B12と葉酸を測り、それから実際に足りていないものを正すこと。

著しく高いホモシステインは、腎機能を確かめる理由にもなります。それはサプリメントの話ではなく、医師と交わす会話です。

私はあなたのメチル化が壊れていると言っているのではありません。それは一つの変数であり、測れる変数であり、そしてほとんど誰も依頼されたことのない変数だ、と言っているのです。

では、実際に何をするか。

今夜、費用ゼロで。 直近の血液検査の中にホモシステインという語がないか探してみてください。まず間違いなく載っていないはずで、それは機能的な問いが一度も立てられていないということです。

ビタミンの代わりにではなく、ビタミンと並べて測ってください。 B12と葉酸のパネルは、循環している量を教えます。ホモシステインは、それらに依存する経路が回っているかどうかを教えます。二つ揃って初めて、どちらか一方では答えられない問いに答えられます。

空腹時に採血してください。 ホモシステインはタンパク質を含む食事のあとに上がり、検体もそれなりに速やかに扱う必要があるので、日常的にこの項目を扱っている検査機関を使ってください。

高く出たら、数値ではなくリストに取り組んでください。 B12、葉酸、B6、甲状腺、腎機能、アルコール。それは良い機能性医学の医師と交わす会話であり、高い結果の使い道として、メチル化のサプリメントを買うよりはるかに優れています。

三か月ほどで再検査してください。 これは反応の良い指標の一つであり、十分なビタミンB群を摂っても動かなかったのなら、それ自体が所見です。

どれも今週中に済ませる必要はありません。それでも今夜、誰かがビタミンだけでなく経路のほうを測ったことがあるかどうかを、確かめることはできます。

あなたが疲れているのは、体が働き方を忘れたからではありません。あなたは補因子を伴う一つの回路であり、一秒に何十億回と回りながら、ある特定の段階で小さな一つが時おり足りなくなるのです。

あなたの体は壊れてはいません。詰まっているのです。そしてその詰まりが、誰も測ったことのない交差点で欠けている、たった一つの補因子であることがあります。それは気分とDNAとホルモンに同時に触れる経路を、静かに滞らせます。

その経路に必要なものが揃っているか、確かめに行ってください。