Brain fog

Begin bij wanneer het het ergst is

Beantwoord voor welke lijst met oorzaken dan ook eerst één vraag. Wanneer op de dag is het het ergst?

Is het het ergst meteen bij het opstaan en trekt het een uur of twee na het eten op, dan wijst dat op bloedsuiker en op slaap. Bouwt het door de middag op en piekt het rond drie uur, dan is dat een ander patroon met andere verdachten. Is het constant en vlak de hele dag ongeacht wat je eet of hoe je sliep, dan wijst dat weer ergens anders heen. En kwam het plotseling in plaats van dat het over maanden binnensloop, dan verandert dat het hele gesprek en hoort het eerst bij een arts.

Schrijf het antwoord op voordat je verder leest. De vorm ervan versmalt de lijst sneller dan welke enkele bloedtest ook.

Waarom niemand het nog gevonden heeft

Dit is het feit dat je aandacht zou moeten trekken.

Een standaard jaarprofiel doet een volledig bloedbeeld, een metabool profiel, een cholesterolprofiel, en vaak één TSH. Die set is werkelijk goed in waar hij voor gebouwd is. Hij vangt bloedarmoede, nier- en leverproblemen, diabetes zodra die er is, en duidelijke schildklierziekte.

Kijk nu naar wat er niet in zit tenzij iemand erom vraagt. Vrij T3 en vrij T4. Schildklierantistoffen. Ferritine. Vitamine B12. hs-CRP. Nuchtere insuline. Vitamine D3.

Dat zijn de markers die het waarschijnlijkst de ene oorzaak van brain fog van de andere scheiden, en bijna geen ervan draait standaard mee. Je bloedwaarden zijn normaal is dus volstrekt waar, en het betekent dat je bloedwaarden geen ziekte lieten zien. Het is niet dezelfde zin als er valt niets te vinden.

Is dat gat het ding waar je steeds tegenaan loopt, dan heb ik er uitgebreid over geschreven in normale bloedwaarden maar nog steeds moe, dat dieper ingaat op waarom referentiebereiken en nuttige bereiken twee verschillende dingen zijn.

De oorzaken, en de marker die elk onderscheidt

Lees dit als een kaart en niet als een diagnose. Meerdere hiervan lopen vaak samen, en juist daarom is er één tegelijk najagen zo frustrerend.

Een traag draaiende schildklier, of een profiel dat maar de helft van de vraag stelt. Cognitieve klachten komen veel voor bij vastgestelde hypothyreoïdie, meestal beschreven als moeite met geheugen en overzicht naast vermoeidheid. Onderscheidende markers: TSH plus vrij T4, vrij T3 en schildklierantistoffen. Antistoffen tellen omdat auto-immune schildklierziekte aanwezig kan zijn en kan voortschrijden terwijl TSH nog binnen het bereik afleest.

IJzervoorraden die leeglopen. Het lichaam put opgeslagen ijzer maandenlang uit voordat de rode cellen dalen, dus een normaal bloedbeeld sluit het niet uit. Onderscheidende marker: ferritine, gelezen naast hs-CRP zodat een door ontsteking opgetild getal niet voor een vol getal wordt aangezien.

B12 dat laag in het bereik zit. Deze is het serieus nemen waard ook wanneer het getal niet aangemerkt is, om redenen die in de volgende sectie staan. Onderscheidende markers: B12 en folaat.

Bloedsuiker in een achtbaan. Heeft de mist een vorm over de dag, en trekt hij zeker op na het eten of stort hij midden in de middag in, dan hoort dit vooraan in je lijst. Onderscheidende markers: nuchtere insuline naast HbA1c. Insuline beweegt jaren voor glucose, en dat maakt het de eerdere vraag.

Doorlopende ontsteking. Cognitieve doffigheid is een van de consistentere kenmerken van een immuunsysteem dat aanhoudend werk verzet, wat de bron ook is. Onderscheidende marker: hs-CRP. Het vertelt je dat er ontsteking is, niet waar die zit, en daarom werkt het als eerste vertakking en niet als antwoord.

Slaap die er voldoende uitziet en dat niet is. Uren in bed is niet uren slaap gehaald. Vooral onbehandelde slaapapneu geeft precies dit beeld en wordt heel vaak gemist, in het bijzonder bij vrouwen, waar het er anders uitziet dan de leerboekbeschrijving. Deze is helemaal geen bloedmarker. Het is een slaaponderzoek, en word je al moe wakker, dan hoort het vooraan in je lijst en niet achteraan.

Darmfunctie. Opname zit stroomopwaarts van elke voedingsstof op deze lijst, dus iemand kan goed eten en toch niet krijgen wat hij eet. Onderscheidende marker: een uitgebreid ontlastingsprofiel in plaats van een bloedtest.

Het B12-punt dat de meesten missen

Hier moet ik je iets vertellen dat een normale uitslag in een ander licht zet, dus luister goed.

Neurologische klachten van een B12-tekort zijn gedocumenteerd bij waarden binnen het standaard referentiebereik, en zonder enige van de bloedveranderingen die een tekort meestal begeleiden. De literatuur noemt dit functioneel B12-tekort: de activiteit in de cel schiet tekort terwijl de concentratie in serum er op papier voldoende uitziet.

Het praktische gevolg is dat een B12-uitslag in het lage deel van normaal een gesprek is en geen afgesloten vraag, zeker als je weinig dierlijke producten eet, metformine of langdurig maagzuurremmende medicatie gebruikt, of ouder bent dan zestig.

Er zit ook een tijdselement in dat het waard is om te weten. Behandeling blijkt aanzienlijk effectiever wanneer cognitieve klachten korter dan een jaar bestaan dan wanneer ze langer hebben geduurd. Dat is een argument om de vraag vroeg te stellen in plaats van af te wachten of het overgaat.

Waar de eerlijke slag om de arm zit

Ik ben geen arts en ik stel bij niemand een diagnose.

Eén ding is het waard om precies over te zijn, want het verandert wat je zou moeten vragen. Cognitieve moeite bij hypothyreoïdie is goed gedocumenteerd, genoeg dat onderzoekers het rechtstreeks onder de naam brain fog bestuderen. Wat een grote meta-analyse uit 2015 van bijna twintigduizend oudere volwassenen liet zien is smaller en nuttiger dan het eerst klinkt: TSH op zichzelf hing niet samen met cognitie. Dat is een bevinding over de screeningstest, niet over de schildklier.

En dat is precies het argument om goed te meten. TSH is de opdracht van de hypofyse en niet het hormoon dat je weefsels bereikt, dus alleen daarnaar vragen en daar stoppen is een derde van de vraag stellen. Vrij T3, vrij T4 en schildklierantistoffen vullen de rest in, en juist antistoffen kunnen jarenlang klimmen terwijl TSH nog binnen het bereik afleest.

Het bredere eerlijke punt: brain fog is een van de minst specifieke klachten die er zijn. Daarom worden zoveel mensen ermee afgewimpeld, en daarom moet een pagina als deze voorzichtig blijven. Het is een kenmerk van een lange lijst aandoeningen, waaronder een aantal die geen enkele biomarker hier zou vangen.

Dus de regel waar ik me aan zou houden. Is je brain fog nieuw en wordt hij snel erger, of komt hij met zwakte aan één kant, moeite met spreken of op woorden komen, veranderingen in het zicht, hevige hoofdpijn, koorts, of verwarring over waar of wanneer je bent, dan is dat nu een arts. Geen testmenu, en geen wellnesspagina.

Dus. Dit is wat ik werkelijk zou doen.

Vanavond, kosteloos. Schrijf op wanneer de mist het ergst is, en schrijf op hoe je je een uur na het wakker worden voelt op een dag dat je volledig geslapen hebt. Noteer daarna een week lang twee getallen per dag: uren werkelijk geslapen, en een helderheidsscore van een tot tien om 15:00 uur. Zeven dagen daarvan is vaak nuttiger dan welke enkele bloedtest ook, want het laat de vorm zien.

Deze week. Haal je laatste bloedprofiel erbij en loop het regel voor regel na, en markeer welke van de hierboven genoemde markers er werkelijk op staan. Voor de meeste mensen is het eerlijke antwoord één, misschien twee. Nu weet je wat je niet gemeten hebt in plaats van aan te nemen dat je alles gemeten hebt.

Ga bij het testen één keer breed in plaats van vier keer smal. Een volledig schildklierprofiel, ferritine, hs-CRP, B12 en folaat, vitamine D3, en nuchtere insuline met HbA1c. Ze kunnen allemaal in één bezoek worden afgenomen, en ze samen doen is wat je in staat stelt ze uit elkaar te houden.

Het grotere project. Breng de uitslagen naar iemand die ze als systeem leest en niet als afvinklijst. Een goede arts functionele geneeskunde is de juiste persoon hiervoor, en het is de afspraak die het betalen waard is.

Niets hiervan hoeft deze week te gebeuren. Maar vanavond kun je één vraag beantwoorden over wanneer de mist het ergst is.

Je bent niet trager dan je was, en je verbeeldt het je niet. Je bent een systeem met een brandstofcurve, een signaalnetwerk, een aanvoerketen en een herstelvenster, en als een daarvan stilletjes uitvalt, leest het geheel als mist.

Je lichaam is niet kapot. Het is geblokkeerd. En voor heel veel mensen die op halve resolutie draaien is de blokkade eenvoudigweg dat niemand nog de test heeft gedaan die het zou hebben laten zien.

Begin bij wanneer het het ergst is.