Jod

Vad det egentligen mäter

Jod har i princip ett enda jobb i din kropp, och det är ett jobb inget annat kan göra.

Sköldkörtelhormon byggs genom att jodatomer fästs på ett proteinskelett. T4 bär fyra jodatomer, T3 bär tre, och siffrorna i deras namn är bokstavligen antalet jodatomer.

Så utan jod kan du inte tillverka sköldkörtelhormon alls, och sköldkörtelhormon sätter din ämnesomsättnings takt, din kroppstemperatur och en hel del därtill.

Det är därför jodbrist historiskt var ett av de mest konsekvensrika näringsproblemen i världen, som orsakade struma, hypotyreos och, under graviditet, förebyggbar kognitiv nedsättning hos barn.

Jodberikning av salt är en av det gångna århundradets genuina folkhälsoframgångar, och det är varför uttalad brist nu är ovanlig i länder som infört det.

Där det blir komplicerat är inte biologin. Det är mätningen.

Varför ett enskilt test säger nästan ingenting

Det mesta av joden lämnar kroppen via urinen, så jod i urin är den logiska markören. Och på befolkningsnivå fungerar det bra.

En översikt 2012 i Nutrition Reviews beskrev medianen av jodkoncentrationen i stickprov av urin som den objektiva biomarkören för en befolknings jodstatus, med en gräns på 100 mikrogram per liter.

Samma översikt flaggade för problemet med att utvidga det till individer: att tillämpa den grova andelen värden under gränsen på enskilda personer har lett till att förekomsten av jodbrist överskattats.

Det direkta underlaget för varför är slående. En studie 2011 i The Journal of Nutrition samlade in 341 dygnsurinprov och 177 stickprov från 22 kvinnor under 15 månader.

Den fann variationskoefficienter inom samma person på 32 procent för uppmätt utsöndring per dygn, 33 procent för uppskattad utsöndring per dygn, och 38 procent för koncentrationen i stickprov.

Dess slutsats är artikelns titel: tio upprepade insamlingar, stickprov eller dygnssamlingar, behövs för att pålitligt uppskatta en persons jodstatus med 20 procents precision.

Tio insamlingar. Det är vad som krävs för det test de flesta antar besvarar frågan i ett enda prov.

Så den ärliga hållningen är att jodstatus är genuint svår att mäta hos en enskild person, och att ett enda svar på jod i urin bör bära långt mindre vikt än det oftast gör.

Översikten från 2012 noterade tyreoglobulin i torkat blodprov som en ytterligare känslig funktionell biomarkör, vilket är ett verktyg för forskning och befolkningar snarare än något du enkelt kan beställa.

Vad som påverkar det

Nedåt: lågt intag, särskilt i regioner utan jodberikat salt. Att använda saltsorter utan jod, vilket inbegriper det mesta havssaltet, rosa salt och saltet i processad mat. Kost som utesluter mejeriprodukter, fisk, ägg och tång. Graviditet och amning, som höjer behovet rejält. Och goitrogener i mycket stora mängder, vilket spelar långt mindre roll än internet antyder vid normala intag.

Uppåt: jodberikat salt, mejeriprodukter, fisk, ägg och skaldjur. Tång, ibland dramatiskt, eftersom särskilt kelp kan innehålla extremt höga och varierande mängder. Jodtillskott, inklusive högdosprodukter som säljs för sköldkörtelstöd. Vissa läkemedel, framför allt amiodaron. Och jodhaltiga kontrastmedel vid bildundersökningar, som kan höja det rejält i veckor.

Den ärliga reservationen

Jag är inte läkare och jag ställer inga diagnoser, och det här är ett näringsämne där entusiasmen springer om underlaget på ett specifikt och riskabelt sätt.

Högdos jod marknadsförs för sköldkörtelstöd, och för mycket jod kan orsaka rubbningar i sköldkörteln åt båda hållen. Det kan utlösa hypotyreos hos känsliga personer, och hypertyreos hos andra, särskilt de med knölar.

Ett mycket högt intag är också förknippat med autoimmunitet i sköldkörteln, vilket spelar roll med tanke på att TPO-antikroppar är hur autoimmun sköldkörtelsjukdom identifieras.

Så att megadosera jod för att stödja en sköldkörtel är en genuint dålig idé, och det säger jag med större bestämdhet än jag säger det mesta på den här sidan.

Kelp- och tångtillskott förtjänar ett särskilt omnämnande eftersom jodhalten varierar enormt mellan produkter och satser, vilket betyder att dosen är okänd även när någon tror sig vara försiktig.

Under graviditet stiger jodbehovet rejält och tillräcklighet spelar genuint roll för den växande hjärnan. Det är ett samtal med din barnmorska eller läkare, inte ett beslut du fattar själv om tillskott.

Och med tanke på mätproblemet är det här ett näringsämne där det slår bättre att få intaget ungefär rätt genom maten än att försöka testa sig fram till precision.

Så. Vad du faktiskt gör.

I kväll, utan kostnad. Kolla vilket salt du använder. Havssalt och rosa salt är generellt inte jodberikade, och om du bytte bort vanligt bordssalt kan du i tysthet ha tagit bort din huvudkälla.

Räkna dina matkällor. Mejeriprodukter, fisk, ägg och skaldjur är de pålitliga vid sidan av jodberikat salt.

Jaga inte ett enskilt svar på jod i urin. Tio upprepade insamlingar behövs för 20 procents precision hos en person, så ett enskilt värde bär långt mindre information än det ser ut att göra.

Var försiktig med kelp- och tångtillskott. Jodhalten varierar enormt mellan produkter och satser, vilket gör den faktiska dosen okänd.

Megadosera inte jod för sköldkörtelstöd. Ett överskott orsakar rubbningar åt båda hållen och är förknippat med autoimmunitet i sköldkörteln.

Är du gravid eller planerar att bli, ta upp det med din barnmorska eller läkare. Behovet stiger rejält och tillräcklighet spelar roll för den växande hjärnan.

Testa sköldkörteln i stället för mineralet. En fullständig sköldkörtelpanel med fritt T3, fritt T4 och antikroppar säger vad din sköldkörtel faktiskt gör.

Du kommer inte att testa dig fram till visshet på den här. Du kommer att få intaget ungefär rätt från maten, och låta sköldkörtelpanelen berätta om det fungerade.

Din kropp är inte trasig. Den är blockerad. Och med jod är det ärliga svaret att blockeringen sällan är mineralet och att mätningen sällan är svaret.

Gå och kolla vilket salt som står i ditt skåp.