Vitamine E

Ce que cela mesure réellement

La vitamine E n'est pas un composé unique. C'est une famille de huit, quatre tocophérols et quatre tocotriénols, et l'alpha-tocophérol est la forme que votre corps retient de préférence et celle pour laquelle les besoins sont écrits.

Son travail principal est de protéger les graisses de l'oxydation. Les membranes cellulaires sont bâties à partir de graisses, et les graisses sont chimiquement vulnérables à une réaction en chaîne où une molécule abîmée abîme la suivante.

L'alpha-tocophérol se loge dans ces membranes et interrompt cette chaîne, ce qui lui vaut d'être décrit comme le principal antioxydant liposoluble.

Il est liposoluble, ce qui veut dire qu'il est absorbé avec les graisses alimentaires et stocké plutôt qu'éliminé. C'est cette capacité de stockage qui fait de l'excès une possibilité réelle et non théorique.

Les principales sources alimentaires sont les fruits à coque, les graines et les huiles végétales, en particulier les graines de tournesol, les amandes et l'huile de germe de blé.

Cela vaut la peine d'être su, car le tableau des apports est pire que la plupart ne le supposent.

Insuffisante dans l'assiette, nocive dans un flacon

Ce nutriment occupe une position inhabituelle, et tenir les deux moitiés à la fois est tout l'objet de cette page.

Côté apports, une revue de 2014 dans Advances in Nutrition a rapporté que plus de 90 pour cent des Américains n'atteignent pas le besoin moyen estimé en alpha-tocophérol. C'est un chiffre frappant et ce n'est pas un déficit marginal réparti dans la population.

La même revue a noté qu'un alpha-tocophérol plasmatique inférieur à 12 micromoles par litre est associé à davantage d'infections, à une anémie, à un retard de croissance et à de moins bonnes issues de grossesse.

L'insuffisance est donc fréquente et elle compte.

Passons au versant de la supplémentation, qui pointe dans l'autre sens.

Une méta-analyse de 2005 dans les Annals of Internal Medicine a regroupé 19 essais totalisant 135 967 participants, avec des doses de 16,5 à 2000 UI par jour et une médiane de 400.

Elle a trouvé une relation dose-réponse statistiquement significative entre la dose de vitamine E et la mortalité toutes causes confondues, avec un risque accru au-dessus de 150 UI par jour. Neuf essais à forte dose sur onze, c'est-à-dire 400 UI ou plus, montraient un risque accru. La différence de risque groupée de mortalité toutes causes pour la forte dose était de plus 39 pour 10 000, tandis que les essais à faible dose montraient moins 16 pour 10 000.

Les auteurs ont conclu qu'il fallait éviter les compléments de vitamine E à forte dose.

C'est une paire de résultats inconfortable et c'est l'état honnête des données : largement insuffisante dans l'assiette, et associée à une mortalité accrue prise comme complément à forte dose.

La conclusion raisonnable n'est pas d'en prendre davantage. C'est de manger les fruits à coque et les graines.

Ce qui la fait bouger

Vers le bas : de faibles apports en fruits à coque, graines et huiles végétales, ce qui est la situation courante. La malabsorption des graisses, puisque la vitamine E est liposoluble, c'est-à-dire la maladie cœliaque, les maladies inflammatoires de l'intestin, l'insuffisance pancréatique, les troubles du flux biliaire et la mucoviscidose. Les régimes très pauvres en graisses. Et quelques maladies génétiques rares touchant le transport de la vitamine E.

Vers le haut : les fruits à coque et les graines, en particulier les graines de tournesol et les amandes, et les huiles végétales dont l'huile de germe de blé. Les compléments, et c'est là que s'applique le signal de mortalité. Et, de façon trompeuse, des lipides sanguins plus élevés, puisque la vitamine E voyage dans les lipoprotéines et qu'un transporteur plus abondant élève la valeur mesurée sans qu'il y ait davantage de vitamine E dans les tissus.

La réserve honnête

Je ne suis pas médecin et je ne pose de diagnostic à personne.

Il y a ici un problème de mesure qu'il vaut la peine de comprendre avant d'agir sur un résultat sanguin. La revue de 2014 a noté que le statut en vitamine E ne peut pas être évalué à partir des concentrations circulantes d'alpha-tocophérol, car les lipides plasmatiques augmentent avec l'âge et gonflent le transporteur dans lequel la vitamine E voyage.

Un alpha-tocophérol normal ou élevé chez quelqu'un dont les lipides sanguins sont plus hauts n'établit donc pas un statut suffisant. L'insuffisance peut toujours être repérée à partir de valeurs véritablement basses, ce qui est un usage plus étroit.

La revue a proposé l'alpha-CEHC urinaire comme marqueur additionnel possible, ce qui est un outil de recherche et non quelque chose que vous pouvez demander.

Sur la supplémentation, je veux dire clairement comment je lis le résultat de mortalité. C'est une méta-analyse d'essais, avec une relation dose-réponse, ce qui est un plan plus solide que des données d'observation. C'est aussi un agrégat d'essais hétérogènes dans des populations variées.

Ce qu'elle ne soutient clairement pas, c'est de prendre de la vitamine E à forte dose comme stratégie antioxydante générale, ce qui fut une recommandation courante pendant des années.

Il y a aussi un point sur les saignements : la vitamine E à forte dose peut influer sur la coagulation, ce qui compte si vous prenez un anticoagulant ou si une chirurgie approche. Cela relève de la personne qui prescrit.

Alors. Que faire concrètement.

Ce soir, sans rien dépenser. Comptez vos fruits à coque et vos graines. Les graines de tournesol et les amandes sont les sources ordinaires les plus concentrées, et une petite poignée quotidienne fait bouger cela de façon appréciable.

Ne prenez pas de vitamine E à forte dose comme stratégie antioxydante. La méta-analyse de 2005 a trouvé une mortalité toutes causes accrue au-dessus de 150 UI par jour, et les auteurs ont recommandé d'éviter les compléments à forte dose.

Regardez ce que contient votre multivitamine. Les doses de vitamine E varient beaucoup et il vaut la peine de savoir ce que vous prenez déjà avant d'ajouter quoi que ce soit.

Ne lisez pas un taux sanguin normal comme la preuve d'un statut suffisant. Les lipides plasmatiques gonflent la mesure, le dosage repère donc mieux une insuffisance réelle qu'il ne confirme une suffisance.

Si vous avez une maladie avec malabsorption des graisses, parlez-en à votre professionnel. La maladie cœliaque, les maladies inflammatoires de l'intestin et l'insuffisance pancréatique touchent la vitamine E au même titre que les vitamines D3, A et K.

Mentionnez la vitamine E à forte dose à la personne qui prescrit si vous prenez un anticoagulant. Elle peut influer sur la coagulation, et cette association compte.

Mangez le gras avec. La vitamine E est liposoluble, elle est donc absorbée avec les graisses alimentaires et non toute seule.

Celle-ci, vous ne la réglerez pas à coups de compléments. Plus de quatre-vingt-dix pour cent en manquent dans l'assiette, et le flacon qui ressemblait à la réponse évidente est revenu avec un signal de mortalité attaché.

Votre corps n'est pas cassé. Il est bloqué. Et ici le blocage est véritablement alimentaire, avec une consigne d'une clarté rare : la nourriture marche et la mégadose non.

Allez manger une poignée de graines de tournesol.