Hai sempre freddo

Parti da quello che il tuo corpo sta davvero facendo

Sentire freddo non è un tratto della personalità, anche se molte persone se lo portano dietro come tale.

Ecco la fisica della cosa. La tua temperatura corporea è l'equilibrio tra il calore che produci e il calore che perdi. Quasi tutto il calore che produci è un sottoprodotto del metabolismo, cioè delle tue cellule che bruciano carburante con l'ossigeno.

Quindi avere freddo significa una di poche cose. Stai producendo meno calore di quanto dovresti. Lo stai distribuendo con meno efficienza. Oppure lo stai perdendo più in fretta.

Il che restringe parecchio la domanda, perché sotto ognuna di queste c'è un elenco corto.

Meno calore prodotto significa meno segnale tiroideo, meno carburante, o meno muscolo in cui bruciarlo. Meno consegna di ossigeno significa meno ferro. Distribuzione peggiore significa circolazione.

Questa è davvero tutta la mappa, e quasi tutto ciò che contiene si può misurare.

Perché nessuno l'ha ancora trovato

Qui però sta la tensione.

L'intolleranza al freddo è uno dei sintomi classici da manuale di una tiroide poco attiva, quindi le persone lo portano davvero in visita e la tiroide viene davvero controllata.

E poi un TSH torna dentro l'intervallo e la conversazione finisce.

Ma il TSH è l'istruzione dell'ipofisi alla tiroide, non l'ormone che arriva nei tuoi tessuti. La tua tiroide produce soprattutto T4, che è deposito, e il tuo corpo lo converte in T3 nei tessuti periferici, ed è quello a stabilire davvero il ritmo metabolico.

Un problema di conversione avviene a valle del punto su cui il TSH riferisce. Quindi il T3 libero può essere basso mentre il TSH resta comodamente normale, e lo screening standard non ha modo di vederlo.

Questo conta soprattutto per il freddo, perché la conversione è esattamente il passaggio che viene soppresso dal mangiare poco, dai carichi di allenamento pesanti e dalla malattia. La letteratura descrive questo schema nella malattia sistemica come sindrome da T3 basso, in cui il T3 scende mentre il TSH resta normale o basso.

Quindi la frase la tua tiroide sta bene può essere del tutto esatta riguardo al tuo TSH e comunque non rispondere alla domanda che hai fatto.

Le cause, e cosa distingue ciascuna

Leggi questo come una mappa e non come una diagnosi. Due di queste viaggiano spesso insieme.

Tiroide, e nello specifico la conversione e non solo il TSH. Marcatori distintivi: un pannello tiroideo completo con T3 libero, T4 libero e anticorpi. Segni che accompagnano: stanchezza, stitichezza, pelle secca, capelli che si assottigliano, polso lento.

Scorte di ferro basse. Il ferro trasporta l'ossigeno, e l'ossigeno è ciò su cui gira la produzione di calore. Scorte esaurite influiscono anche sulla circolazione alle estremità. Marcatore distintivo: ferritina, letta accanto alla PCR ad alta sensibilità così che un numero infiammato non venga scambiato per un numero pieno. Punto cruciale: le scorte possono essere vuote mentre l'emoglobina segna ancora normale.

Mangiare troppo poco, per troppo tempo. Il corpo riduce la resa di calore quando l'energia scarseggia, e abbassa la conversione da T4 a T3 come parte della stessa economia. Segno distintivo: il freddo è arrivato insieme a un periodo di restrizione o di allenamento pesante. Non serve un esame del sangue per riconoscerlo, anche se il T3 libero spesso lo mostra.

Poco muscolo. Il muscolo produce calore a riposo. Averne meno significa una base più bassa. Segno distintivo: un freddo che si è insinuato negli anni insieme a meno attività. Rimedio: allenamento di forza, che è alla portata di quasi tutti.

Carenza di B12 o di folati. Produce anemia per una via diversa da quella del ferro, con globuli rossi più grandi invece che più piccoli. Marcatori distintivi: B12 e folati insieme, mai uno da solo.

Circolazione nello specifico, invece del calore di tutto il corpo. Se il tuo tronco sta bene e sono le mani e i piedi, quella è un'altra domanda con risposte proprie, incluso il fenomeno di Raynaud. Meglio leggere mani e piedi freddi.

Il risultato che mi ha sorpreso

Ecco qualcosa che vale la pena sapere se prendi già una terapia tiroidea e hai ancora freddo, perché è proprio la cosa che più spesso viene presentata alle persone come impossibile.

Nel 2024 uno studio esplorativo sul Journal of the Endocrine Society ha confrontato pazienti con ipotiroidismo primario controllato, cioè trattati con levotiroxina e con i valori in target, contro controlli sani appaiati per età e indice di massa corporea.

Ha misurato la temperatura cutanea reale invece di chiedere alle persone come si sentivano.

I pazienti con ipotiroidismo controllato avevano una temperatura del palmo significativamente più bassa dei controlli, 32,05 gradi contro 33,10. Anche i punteggi di qualità della vita erano nettamente peggiori, con un ThyPRO mediano di 21,8 contro 8 nei controlli.

Gli autori hanno suggerito che, nonostante il trattamento, questi pazienti continuano a mostrare anomalie legate alla termogenesi, forse per una mancata adattamento ormonale ai cambiamenti ambientali e alle richieste fisiologiche.

Voglio tenerlo con cautela perché è un piccolo studio esplorativo, undici pazienti contro trenta controlli, e non è una base per cambiare la terapia di nessuno.

Ma è un risultato misurato e pubblicato del fatto che la sensazione persiste dopo che i numeri sembrano a posto. Il che significa che se sei in terapia, dentro il target e hai ancora freddo, stai descrivendo qualcosa che dei ricercatori hanno misurato e non qualcosa che ti sei immaginato.

Vale la pena averlo in tasca per la prossima visita.

Dove va la riserva onesta

Non sono un medico e non sto diagnosticando nessuno.

Alcune persone semplicemente hanno più freddo. Minore massa corporea, meno muscolo e l'essere donna spostano tutti la percezione della temperatura di base, e nessuna di queste è un problema da risolvere. Se sei sempre stato così e tutto il resto va bene, potrebbe essere semplicemente come sei fatto.

Quello che cambia il calcolo è se è nuovo, se è progressivo, o se arriva in compagnia: stanchezza, stitichezza, cambio di peso, pelle secca, capelli che si assottigliano. Quella combinazione merita un pannello serio invece di un maglione.

Ci sono presentazioni che richiedono un medico adesso e non un elenco di esami. Dita delle mani o dei piedi che diventano bianche e poi blu con il freddo, in particolare con qualsiasi lesione della pelle, richiedono una valutazione. Lo stesso vale per il freddo con perdita di peso inspiegata o affanno.

E se il freddo è arrivato insieme a un periodo in cui mangiavi molto poco, e mangiare di più ti risulta difficile, quello merita un sostegno vero e non un integratore. Il freddo è il tuo corpo che sta risparmiando, e vale la pena ascoltarlo.

Non sto dicendo che la tua tiroide sia poco attiva. Sto dicendo che la conversione è una variabile, e importante, e che il TSH da solo non riesce a vederla.

Allora. Ecco cosa farei davvero.

Stasera, senza spendere nulla. Fatti una domanda onesta: è stato vero per tutta la vita, oppure è iniziato? Un cambiamento ha una causa che vale la pena trovare. Uno schema di tutta una vita di solito no.

Poi fatti la seconda. Hai mangiato abbastanza? Il freddo è uno dei segnali più precoci di una carenza cronica di carburante, e si risolve più in fretta di qualsiasi altra cosa in questo elenco una volta affrontato.

Controlla i tuoi vecchi risultati tiroidei. Se riportano il TSH e nulla più, l'ormone attivo non è mai stato misurato.

Comincia a sollevare pesi. L'allenamento di forza costruisce il tessuto che produce calore a riposo. È l'unica leva che funziona a prescindere da cosa mostrano gli esami.

Quando fai gli esami, vai largo una volta. Un pannello tiroideo completo con T3 libero e anticorpi, ferritina con PCR ad alta sensibilità, un emocromo completo, e B12 con folati. Un solo prelievo.

Dai alla conversione i suoi cofattori. Selenio, zinco e ferro sono ciò da cui dipende la conversione da T4 a T3. Vale la pena controllare lo zinco se il pannello punta in quella direzione.

Il progetto più grande. Porta tutto l'insieme a un bravo medico di medicina funzionale, e se sei già in terapia tiroidea e hai ancora freddo, porta anche lo studio sulla temperatura nella conversazione.

Niente di tutto questo deve accadere questa settimana. Ma stasera puoi rispondere se è iniziato oppure se è sempre stato vero.

Non sei fragile perché hai freddo. Sei una caldaia con una linea del carburante, una fornitura di ossigeno e un termostato, e in questo momento uno di quei tre sta girando sotto quello che la stanza richiede.

Il tuo corpo non è rotto. È bloccato. E spesso il blocco è un passaggio di conversione che nessuno ha misurato, o semplicemente un corpo a cui è stato detto per troppo tempo che non entra abbastanza.

Vai a scoprire se è iniziato, o se è sempre stato vero.