새는 입안: 잇몸 출혈이 왜 혈류로 통하는 문인가

다른 말씀을 드리기 전에 하나만 해 주세요. 치실을 한 가닥 꺼내 위아래 어금니의 잇몸선을 따라 지나가게 하신 뒤, 그것을 보세요. 그 치실에 분홍빛이 조금이라도 있거나 옅은 쇠 맛이 느껴지신다면, 지금 입안에서 피가 나고 있는 겁니다.

거의 모두가 그것에 어깨를 으쓱합니다. 잇몸에서 피가 조금 나고, 헹구고, 넘어가고, 평생 그러셨어요. 저는 앞으로 몇 분 안에 그것을 보시는 방식을 바꾸고 싶습니다. 그 작은 분홍 자국은 작지 않고, 아무것도 아닌 것도 아니니까요.

건강한 잇몸은 피가 나지 않습니다. 치실질하실 때도, 칫솔질하실 때도, 결코요. 잇몸 출혈은 몸에서 가장 따뜻하고 축축하며 세균이 가장 풍부한 곳 안에 앉아 있는 열린 상처입니다. 그리고 그 상처를 통해, 우리가 아는 가장 위험한 미생물 가운데 일부가 혈액으로 곧장 무임승차를 합니다.

출혈은 습관이 아니라 상처입니다

우리는 잇몸 출혈을 칫솔질 방식의 문제로 읽으라고 배웠습니다. 너무 세게, 잘못된 각도, 뻣뻣한 솔이요. 가끔은 그것도 한몫합니다. 다만 건강한 조직은 만졌다고 찢어지고 배어 나오지 않아요. 손끝을 문지른다고 피가 나지 않습니다. 잇몸도 그래야 해요.

잇몸에서 피가 날 때 그 조직은 이미 염증이 생기고 무너져 있습니다. 잇몸병의 아주 첫 번째 눈에 보이는 단계이고, 자라면서 지나가는 사소한 것처럼 들리게 하는 치은염이라는 순한 이름을 갖고 있어요. 사소하지 않습니다. 그대로 두면 이와 몸 사이의 봉인을 갉아먹는 과정의 시작이에요.

여기 제가 닿게 하고 싶은 관점 전환이 있고, 홀로 앉아 있으면 좋겠습니다. 피가 나는 입은 더 부드러운 칫솔이 필요한 입이 아니에요. 문이 열려 있는 입입니다.

법랑질은 몸이 만드는 가장 단단한 것이고, 그런데도 그들은 뚫고 들어갑니다

혀를 앞니에 대 보세요. 그 표면은 몸이 만들어 내는 가장 단단한 물질이고, 뼈보다 단단하며, 한 번 사라지면 다시는 스스로 회복되지 않는 유일한 조직입니다. 뼈는 붙습니다. 피부는 닫힙니다. 법랑질은 돌아오지 않습니다.

이제 충치가 실제로 무엇인지 생각해 보세요. 구멍입니다. 우리 몸을 이루는 가장 단단한 재료를 무언가가 뚫고 들어간 것이고, 그것은 드릴이 아니라 세균이었습니다.

여기 그 원리가 있습니다. 알아 둘 가치가 있어요. 이 글 전체가 다루는 것과 같은 원리이기 때문입니다. Streptococcus mutans는 설탕을 먹습니다. 그것을 발효시키고, 그 과정에서 나오는 노폐물이 산입니다. 그 산은 치태라는 끈적한 막 안에서 치아에 붙어 있고, 법랑질에서 미네랄을 녹여 냅니다. 빠르지도 극적이지도 않게, 그저 끊임없이요. Journal of Dental Research의 연구는 이 세균이 그 끈적한 발판을 애초에 세울 수 있게 해 주는 것이 특히 자당임을 보여 주었고, 치태와 충치의 미생물학이 그 과정 전체를 그려 냈습니다. 설탕이 들어가고, 산이 나오고, 미네랄이 사라집니다. 충치는 운이 나빠서도 아니고 물려받은 약한 치아 때문도 아닙니다. 세균의 노폐물이 치아에 구멍을 내고 있는 것입니다.

잠시 여기 머물러 주세요. 이것이 이 글 전체의 요점을 먼저 건네 드린 것이니까요.

이 생물들은 법랑질을 해체합니다. 몸 전체에서 가장 단단하고, 가장 많이 무기질화되어 있고, 가장 잘 방어된 표면을요. 몇 년이 걸리지만 결국 뚫고 들어가고, 치과에서는 상한 부분을 갈아내 때우며, 그다음에 따라오는 당연한 질문은 아무도 하지 않습니다.

그러면 부드러운 곳에는 무엇을 하고 있을까요.

장 점막은 법랑질이 아닙니다. 동맥벽도 법랑질이 아닙니다. 뇌도 법랑질이 아닙니다. 그 어디에도 무기질 갑옷은 없고, 입안의 세균은 얌전히 입안에 머물지 않습니다. 이 글의 나머지가 바로 그것을 보여 드릴 참이에요. 입은 밀폐된 방이 아닙니다. 몸 한가운데를 지나는 관의 윗부분이고, 잇몸에서 피가 날 때마다 혈류로 흘러듭니다.

그리고 정말로 닿았으면 하는 부분입니다. 그들을 공격적으로 만드는 것은 우리 대부분이 하루 종일 먹는 것입니다. 설탕이 연료입니다. 그들이 발효시키는 것이고, 발판을 짓는 재료이며, 감당할 만한 집단을 번성하는 집단으로 바꾸는 것입니다. 끼니마다 우리는 자신만 먹이고 있는 것이 아닙니다. 그들을 먹이고 있고, 그들이 먼저 먹습니다.

이것이 무엇을 뜻하고 무엇을 뜻하지 않는지 솔직하게 말씀드리고 싶습니다. 제가 지지할 수 없는 주장을 건네 드리지는 않으니까요. 입에서 세균을 치운다고 해서 설탕이 몸에 좋아지는 것은 아닙니다. 원래 좋았던 적이 없어요. 설탕은 여전히 장의 칸디다를 먹이고, 이 사이트 전체가 다루는 염증을 계속 밀어붙이며, 깨끗한 입이 그 면제권을 사 주지는 않습니다. 치우는 일이 해 주는 것은, 몸에서 가장 단단한 조직을 파고 있는 적대적인 집단에게 하루 다섯 번 공짜 식사를 내미는 일을 멈추게 해 준다는 것입니다.

그 문이 어디로 이어지는가

잇몸선을 바깥 세상과 혈류 사이의 국경 벽이라고 그려 보세요. 건강한 입에서 그 벽은 봉해져 있습니다. 염증이 난 입에서는 갈라져 열려 있고, 그 바로 건너편에 순환이 흐르고 있어요.

이것은 이론이 아닙니다. 연구자들이 잇몸에 염증이 있는 사람들에게 그저 이를 닦게 한 뒤 피를 뽑았습니다. Circulation에 실린 연구에서, 평범한 칫솔질이라는 행위가 구강 세균을 혈류로 밀어 넣었어요. 수술이 아닙니다. 발치도 아니에요. 칫솔질입니다. 장벽이 무너지면 평범한 하루의 일상적인 마찰이 배달 체계가 됩니다.

그러니 질문은 세균이 들어가고 있는지가 아니게 됩니다. 피가 나는 입에서는 들어가고 있어요. 질문은 어떤 세균인지, 그리고 안에 들어간 뒤 무엇을 하는지가 됩니다.

레드 콤플렉스를 소개합니다

입안에는 수백 종이 살고 대부분은 괜찮거나 도움이 되기까지 합니다. 다만 그중 작은 무리는 진짜로 위험하고, 수십 년 전 Journal of Clinical Periodontology의 이정표가 된 연구가 나쁜 것들이 어떻게 함께 무리 짓는지 지도로 그렸어요. 가장 파괴적인 무리에 빨강이 색으로 붙었고 그 이름이 남았습니다. 레드 콤플렉스입니다.

세 이름이 그것을 이끕니다. Porphyromonas gingivalis와 Treponema denticola, Tannerella forsythia예요. 그중 알아 두실 것은 Porphyromonas gingivalis입니다. 은밀한 병원균이에요. 그저 앉아서 먹지 않습니다. 진지페인이라 불리는 효소 한 벌을 만들어 조직을 갉고 면역 신호를 뒤흔들며, 자기를 죽이러 온 바로 그 방어에게서 숨는 것을 돕습니다. 자기가 침입한 몸을 조종하는 세균이에요.

피가 나는 입에서 문턱을 넘고 있는 것이 그것입니다. 해롭지 않은 입안의 균이 아니에요. 조직을 무너뜨리고 면역계를 피하도록 지어진 균이, 이제 혈액 속에 풀려 있는 겁니다.

그리고 레드 콤플렉스는 혼자 일하지 않습니다. 그 바로 아래에 같은 연구가 주황으로 색을 붙인 또 다른 무리가 앉아 있어요. Fusobacterium nucleatum과 Prevotella intermedia 같은 세균입니다. 오렌지 콤플렉스는 선발대예요. 먼저 들어와 잇몸에 염증을 일으키고, 레드 콤플렉스가 자리 잡는 데 필요한 바로 그 산소가 적고 피가 나는 조건을 지어 놓습니다. 그래서 둘은 거의 언제나 함께 발견돼요. 레드 콤플렉스가 철거반이라면, 오렌지 콤플렉스는 그들을 위해 문을 비집어 여는 쪽입니다.

이 가운데 한마디도 회원님의 치과의사에게 들어 보신 적이 없더라도 혼자가 아니시고, 회원님 잘못이 아닙니다. 이것은 정말로 최전선의 과학이에요. 저는 최근에 꽤 앞서 생각하는 축에 드는 생물학적 치과의사의 의자에 앉았는데, 그분조차 레드 콤플렉스가 무엇인지 모르셨습니다. 새 연구가 학술지에서 보통 진료자의 손으로 건너가는 데는 대개 15년에서 20년이 걸리고, 오래전에 궁금해하기를 멈춘 분들에게는 훨씬 더 오래 걸려요. 그러니 체계가 회원님의 입을 따라잡기를 기다리지 마세요. 지금 아실 수 있습니다.

회원님의 동맥과 뇌

주목하셔야 할 부분이 여기 있고, 과학이 정확히 무엇을 말하는지에 대해 조심스럽고 정직하게 말씀드리겠습니다. 여기가 가장 중요하니까요.

이 세균들이 일단 돌기 시작하면 얌전히 장기를 피해 가지 않습니다. 병든 동맥 안쪽의 기름지고 위험한 축적물인 죽상경화 플라크를 열어 본 연구자들이 치주 세균을 찾아 나섰고, 그것들이 거기 살고 있는 것을 발견했어요. Journal of Periodontology의 그 연구는 이 잇몸 병원균들을 동맥 벽 그 자체 안에서 확인했습니다. 피가 나는 입에서 온 균들이 심장병의 현장에서 발견된 거예요.

그다음 뇌입니다. 2019년 한 연구진이 Science Advances에 연구를 발표하며, Porphyromonas gingivalis와 그 진지페인 효소가 알츠하이머병으로 돌아가신 분들의 뇌에 있었고 진지페인이 많이 발견될수록 질병의 지표가 더 나빴다고 보고했습니다. 그것이 구경꾼이 아니라 능동적인 이끄는 요인일 수 있다고 주장하며, 그 효소를 막는 분자를 시험하기 시작했어요.

다시 읽어 보세요. 피가 나는 입에 사는 바로 그 세균이 병든 동맥 안에서, 그리고 알츠하이머를 앓은 분들의 뇌 안에서 나타납니다. 어깨를 으쓱하고 넘기고 싶은 우연이 아니고, 거의 아무도 확인하지 않는 연결이에요. 저는 의사가 아니고 블로그로 회원님을 진단하지 않지만, 담백하게 말씀드리겠습니다. 회원님의 입과 가장 중요한 장기들은 모두 같은 혈류를 나눠 쓰고, 한쪽에 사는 것은 다른 쪽에도 닿습니다.

지도: 이 세균들이 실제로 발견된 곳

여기 유명한 두 정거장만이 아니라 지도 전체가 있습니다.

아래의 모든 줄은 그 균이 조직 안에 앉아 있는 것을 발견했거나, 그것을 지닌 사람들이 더 자주 병들었다는 것을 확인한 연구입니다. 따라 읽으시면서 이름이 얼마나 적은지 보세요. 같은 짧은 목록의 세균이, 장기 하나하나마다요. 그것이 제가 입안을 치과 문제로 생각하기를 멈추게 한 것입니다.

그 지도의 모든 줄이 어디서 시작하는지 보세요. 같은 곳입니다. 그리고 그 목록 전체에서 실제로 보고 재고 바꾸실 수 있는 유일한 자리예요. 침 검체 하나와 밤마다의 관리로요. 이 모든 것에 묻힌 좋은 소식이 그것입니다. 자기 동맥 안으로 손을 뻗으실 수는 없습니다. 자기 입안으로는 얼마든지 뻗으실 수 있어요.

그러니 짐작하기를 그만두세요. 검사 페이지에서 구강 마이크로바이옴 프로파일을 신청하시고, 몇 주 안에 무엇을 지니고 계신지 정확히 아세요.

입과 장은 같은 관입니다

이 세균들이 가는 길이 하나 더 있고, 그것이 이 이야기 전체를 소화와 잇습니다. 삼키시니까요. 온종일 날마다 입안에 있는 것을 삼키시고, 그것은 하류의 장에 내려앉습니다. 그리고 그 양이 믿기 어려워요. 침 1밀리리터 하나하나가 수억 마리의 세균을 나르고, 하루에 1리터가 훌쩍 넘는 침을 삼키시니, 무언가를 드시기도 전에 수천억 마리의 세균이 목을 지나 장으로 내려갑니다. 그것이 엉뚱한 세균이라면 온종일 장에 그것을 투여하고 계신 거예요.

연구자들이 동물에게 Porphyromonas gingivalis를 먹였을 때 그것이 장 자체를 바꿨습니다. PLoS One의 연구는 삼켜진 P. gingivalis가 장의 세균 균형을 옮기고 장벽을 약하게 했다는 것을 확인했어요. 입은 소화관 전체의 정문이고, 엉뚱한 세균으로 가득한 입은 그 아래의 장에 조용히 그것들을 뿌립니다.

그리고 그 세균들은 무언가를 함께 가져옵니다. 그람 음성균의 바깥벽은 LPS라는 분자로 지어져 있고, 아래의 장벽이 느슨해지면 LPS가 혈액으로 넘어가 계속 나아갑니다. 연구자들은 이제 스물한 가지 다른 상태를 가진 사람들에게서 그것을 측정했어요. 저는 그 사슬 전체를 지도로 그렸습니다. 무엇이 그것을 높이는지, 어떻게 빠져나오는지, 그리고 어디에서 나타났는지를요. 이 페이지를 떠나지 않고 바로 여기서 열립니다.

칸디다의 세계에서 입안이 거의 아무도 확인하지 않는 조각인 이유가 정확히 이것입니다. 레드 콤플렉스와 칸디다는 서로를 적극적으로 지켜 줘요. Scientific Reports의 연구에서 Porphyromonas gingivalis와 효모는 세균을 감싸 주고 군집 전체를 죽이기 훨씬 어렵게 만드는 공동의 생물막을 지었고, 같은 동반 관계가 레드 콤플렉스 전체에 걸쳐 있습니다. 효모가 세균이 숨는 뼈대를 세우고, 세균이 그 보답으로 효모를 감싸 주며, 함께 있으면 면역계나 항진균제가 온전히 걷어 내기 거의 불가능해집니다. 그러니 장의 칸디다와 싸워 오셨는데 내려가지 않는다면, 이 균들을 지닌 채 위에서부터 다시 뿌리고 있는 염증 난 입안이 가장 먼저 배제하실 숨은 이유 가운데 하나예요. 그 고리 전체를 칸디다를 굶기고 장을 다시 세우는 법에서 썼습니다. 그리고 그걸 걷어 내는 과정에서 좋아지기는커녕 더 나빠지신 적이 있다면, 그것이 칸디다 다이오프이고, 여기에는 여기만의 대응법이 있어요.

더 깊은 위험, 회원님 자신의 면역계

새는 장벽이 중요한 더 큰 이유가 있고, 그것이 이것을 치과 문제에서 몸 전체의 문제로 바꿉니다. 그 장벽이 무너지면, 잇몸선에서든 더 아래 새는 장에서는 더더욱, 혈액으로 미끄러져 들어가는 것은 세균만이 아니에요. 절반쯤 소화된 음식 단백질도 통과하는데, 온전한 채로 혈류에 닿을 일이 없던 단백질들입니다.

면역계는 혈액에서 그 풀려난 단백질을 만나고, 알아보지 못하고, 침입자로 옳게 공격합니다. 여기까지는 좋아요. 다만 여기서 회원님께로 돌아섭니다. 그 음식 단백질 가운데 일부는 회원님 자신의 장기와 분비샘을 짓는 단백질과 거의 똑같이 생겼거든요. 갑상선과 관절, 신경 조직 같은 것들이요. 면역학자들은 이것을 분자 유사성이라고 부릅니다. 그 모양을 공격하도록 훈련된 면역계는 차이를 구분하지 못하고, 실수로 몸 안의 닮은 조직을 공격하기 시작해요. 자가면역질환으로 가는 가장 잘 서술된 길 가운데 하나입니다. 이 새어 나옴을 조절하는 단백질을 발견한 알레시오 파사노 박사는 새는 장벽이 자가면역을 이끄는 과정을 펼쳐 놓았고, 다른 연구는 흔한 음식에 대한 항체가 사람 조직과 교차 반응하는 것을 보여 주었습니다.

그리고 잔인한 부분이 여기 있습니다. 그 음식을 계속 드시는 한 그 혼란을 계속 먹이시는 거예요. 한 입 한 입이 면역계에 공격하라고 다시 가르치고, 그것은 음식과 그것을 닮은 회원님의 조직 둘 다를 계속 때리며, 그 고리는 저절로 닫히지 않습니다. 입안이든 장이든 뚫린 장벽이 결코 사소한 것이 아닌 이유예요. 자기 방어를 조용히 자기에게 돌릴 수 있고, 문을 닫는 일은 장벽을 봉하고 불을 계속 지피는 음식을 빼내는 데서 시작합니다.

먼저, 실제로 무엇을 지니고 계신지 보세요

무엇을 바꾸시기 전에 진짜 그림을 얻으세요. 보이지 않는 것은 관리하실 수 없으니까요. 레드 콤플렉스를 지니고 계신지 짐작하실 필요가 없습니다. 재실 수 있어요.

구강 마이크로바이옴 프로파일은 간단한 침 검체에서 입안의 세균 군집을, 치주 병원균을 포함해 지도로 그려 줍니다. 짐작하는 대신 장을 검사하는 것과 같은 논리예요. 실제로 무엇을 상대하고 계신지 아시고, 작업을 하시고, 그다음 다시 검사해서 그림이 바뀌는 것을 보십니다. 검사하시고, 짐작하지 마세요. 기능의학 검사의 나머지와 함께 검사 페이지에서 신청하실 수 있습니다.

문을 닫는 법

여기 계획이 있고, 얼마나 많은 부분이 무료이거나 값싸고 오늘 밤부터 하실 수 있는지 느끼셨으면 합니다. 무료의 매일 습관부터, 꼭 필요할 때만 손을 뻗는 의학적 선택지까지 갑니다.

• 오늘 밤부터 진지하게 치실질하시되, 아무 치실이나 쓰지는 마세요. 칫솔은 레드 콤플렉스가 사는 곳, 곧 잇몸선 아래와 이 사이에 닿지 못합니다. 그래서 치실질이 하실 수 있는 무료의 일 가운데 지렛대가 가장 크고, 대부분이 건너뛰세요. 다만 진짜 주의가 하나 있습니다. 이미 염증 난 잇몸 조직을 톱질하듯 파고들어 출혈을 악화시키는 가늘고 딱딱하고 날카로운 치실은 쓰지 마세요. 저는 제가 찾은 가장 부드러운 치실인 DrTung's Smart Floss를 씁니다. 자르는 대신 늘어나고 퍼져서 넓고 부드럽게 닦아 주니까요. 밤마다 부드럽게 치실질하세요.
• 혀를 긁으세요. 혀 안쪽은 이 세균들이 숨고 다시 모이는 저수조입니다. 아침마다 혀 클리너로 그것들을 먹이는 백태를 걷어 내세요. 무료의 습관과 몇 달러짜리 도구입니다.
• 워터플로서를 더하세요. 잇몸선 아래와 세균이 자리 잡는 주머니 둘레를 씻어 내는 데는 워터플로서가 실이 닿지 못하는 곳에 닿습니다. 값어치 이상을 하는 값싼 업그레이드예요.
• 날마다 헹구시되, 죽이는 것으로는 하지 마세요. 부드러운 가글은 매일의 관리에 마땅히 들어갑니다. SuperMouth 나노 하이드록시아파타이트와 Lumineux가 제가 쓰는 둘인데, 입안을 벗겨 내는 대신 다시 세워 주고 평생 쓰실 수 있어서예요. 무기는 별개입니다. 프로파일에 레드 콤플렉스가 나오면 걷어 내시는 동안 아연 가글이 도구인데, 아연이 구강 세균을 직접 죽이기 때문입니다. 그리고 재검사가 깨끗해지는 날 그것은 빠져요. 전체 순서는 아래에 있습니다. 그리고 알코올 제품은 절대 안 되는데, 그것은 따로 한 절을 받습니다.
• 좋은 세균을 다시 심으세요. 원하시는 것은 불탄 입안이 아니라 나쁜 것들을 밀어내는 건강한 군집입니다. ProBiora 같은 구강 프로바이오틱과 Hyperbiotics Pro Dental의 BLIS K12와 M18 균주가 정확히 이것을 위해 만들어졌고, 치태와 아픈 잇몸을 겨누는 Smile Guard 트로키도 함께합니다. 땅에 소금을 뿌리지 마시고 정원을 다시 세우세요.
• 법랑질을 부드럽게 다시 세우세요. 나노 하이드록시아파타이트는 법랑질이 실제로 만들어진 바로 그 미네랄이라, SuperMouth 치약과 SuperMouth 가글이 표면을 벗겨 내는 대신 다시 미네랄로 채워 줍니다. 다시 심고 다시 세우는 철학을 이 자체에 적용한 것이에요.
• 하나의 체계로 하세요. 저는 관리 전체를 구강 건강 번들로 묶었습니다. 구강 프로바이오틱 둘, 트로키, 음파 칫솔, 나노 하이드록시아파타이트 치약과 가글, 부드러운 Lumineux 매일 가글, 걷어 내는 단계에만 쓰는 아연 가글, 치실, 워터플로서, 혀 클리너, 그리고 전후를 재실 수 있도록 구강 마이크로바이옴 프로파일 검사까지요. 제가 돌린 바로 그 한 벌입니다. 입안을 폭격하지 마시고 다시 세우세요.

그중 어느 것도 이번 주에 일어날 필요는 없습니다. 다만 오늘 밤 치실질하시고 혀를 긁으시고 가글을 바꾸실 수 있어요. 그것만으로도 문이 닫히기 시작합니다.

제가 알코올 가글을 버린 이유

이 글을 읽으시고 욕실 선반에서 제품 하나를 치우신다면, 알코올 기반 가글로 하세요. 위생이라 부르면서 입안에 하실 수 있는 최악의 일 가운데 하나입니다.

그것이 실제로 무엇인지에서 시작하죠. 가장 유명한 것은 1800년대에 수술용 소독제로 만들어졌고, 입냄새를 위해 팔리기 훨씬 전에는 다른 것들과 함께 바닥 세정제이자 임질 치료제로 광고되었습니다. 헐뜯는 것이 아니라 그것 자신의 역사예요. 소독제로 가글하고 계신 겁니다.

그리고 소독제는 라벨을 읽지 못합니다. 레드 콤플렉스만 죽이지 않고 구강 마이크로바이옴 전체를 융단폭격하는데, 나쁜 종을 붙잡아 두는 바로 그 이로운 세균까지 포함해서예요. 아침마다 그것들을 쓸어내시면 공격적인 균들이 먼저 다시 자랄 수 있도록 들판 전체를 열어 두시는 겁니다.

거의 아무도 잇지 않는 연결이 여기 있습니다. 그 좋은 구강 세균 가운데 일부는 아주 중요한 일을 해요. 드신 채소의 질산염을 일산화질소로 바꾸는데, 혈관을 이완시키고 혈압을 낮게 유지해 주는 분자입니다. 연구들은 소독성 가글이 그 혈압을 낮추는 효과를 없앤다는 것과, 이 질산염을 환원하는 구강 세균이 혈압 조절에서 진짜 역할을 한다는 것을 확인했어요. 그것들을 죽여 없애시면 혈압이 오를 수 있습니다. 그리고 바로 그 일산화질소가 발기를 얻고 유지하는 데 몸이 필요로 하는 것이고, 그 작고 파란 알약이 작동하는 바로 그 경로입니다. 그러니 그 세균들을 가글로 씻어 내는 것은 가장 원치 않으실 자리에서 자기 혈류를 거스르는 조용하고 초라한 방법이에요.

그리고 그보다 더 심각해집니다. 알코올은 인정된 발암물질이고, 지금 그것을 입안을 덮은 얇고 섬세한 조직에 대고 계신 거예요. 연구는 알코올로 30초만 헹궈도 입안의 세포에 독성이 있다는 것과, 알코올 가글이 전암 구강 조직에서 보이는 종류의 유전자 변화를 이끈다는 것을 보여 주었습니다. 몸에서 가장 취약한 안벽에 용매를 하루 두 번, 수십 년 동안 부으시면서 상쾌한 숨결이라고 부르고 계신 겁니다.

그러니 규칙 전체를 한 줄로 드릴게요. 부드러운 재건용 가글은 평생 날마다, 겨냥된 아연 가글은 레드 콤플렉스를 지니고 계실 동안만, 그리고 알코올 가글은 영영 쓰레기통으로요.

레드 콤플렉스에 대한 힘든 진실

이제 말씀드리고 싶지 않지만 말씀드릴 부분입니다. 저는 언제나 그럴 거니까요. 가끔은 집에서의 관리로 충분하지 않고, 저는 언제나 충분한 척하지 않겠습니다.

레드 콤플렉스가 깊은 잇몸 주머니에 진짜로 자리 잡고 나면 표면의 칫솔질과 헹굼은 거기 닿지 못하고, 사람들이 먼저 시도하는 자연적인 접근 대부분도 마찬가지입니다. 좋은 생물학적 치과의사가 잇몸선 아래를 물리적으로 닦아야 해요. 그리고 공격적인 경우에 대해 치주 연구는 무엇이 필요한지 불편할 만큼 또렷합니다. Journal of Periodontology의 체계적 문헌고찰과 메타분석은 아목시실린과 메트로니다졸이라는 두 가지 특정 항생제를 그 깊은 세정에 함께 더하는 것이 세정만 하는 것보다 이 세균들을 훨씬 잘 걷어 냈다는 것을 확인했고, 나중에 모든 보조 항균제를 서로 견주어 순위를 매긴 네트워크 메타분석은 같은 짝을 첫째로 놓았으며 12개월에도 여전히 앞서 있었습니다. 그것이 요점이에요. 이 세균들은 대부분의 것들이 한동안 눌러 놓기만 하고 다시 불어날 만큼 저항성이 있습니다. 그 조합이 그것들을 계속 사라진 채로 두는 것으로 확인된 것이에요. 대개 1~2주쯤의 과정입니다.

저는 그 답이 마음에 들지 않습니다. 항생제는 장에 진짜 대가를 치르게 하고, 저는 언제나 생태계를 융단폭격하기보다 다시 세우고 싶어요. 다만 제가 뒷받침할 수 없는 주장을 건네 드리지는 않겠고, 과학의 정직한 현재는 자리 잡은 레드 콤플렉스 감염에 대해서는 그 조합을 기계적 세정과 짝짓는 것이 실제로 통한다는 것입니다. 회원님과 좋은 생물학적 치과의사가 나눌 이야기이고, 결코 스스로 처방하실 것이 아니에요. 그 길로 가신다면 뒤에 위의 프로바이오틱으로 장과 구강 마이크로바이옴을 힘껏 다시 세우세요.

이 절차가 제 입안에서 한 일

제가 해 보지 않은 것을 하시라고 말씀드리지 않으니, 제 차트를 열어 드릴게요.

저는 구강 마이크로바이옴 프로파일을 제 자신에게 돌렸습니다. 레드 콤플렉스와 오렌지 콤플렉스를 지닌 것으로 돌아왔는데, 대부분의 사람들 것이 그렇게 돌아옵니다. 저는 증상이 전혀 없었어요. 치과의사도 언급한 적이 없었습니다. 그것을 보는 데 침 검체가 필요했어요.

제가 돌린 것은 이렇습니다. 구강 프로바이오틱 둘, ProBiora와 Hyperbiotics Pro Dental의 BLIS K12와 M18이요. 음파 칫솔 하나. 따뜻한 물에 Lumineux와 Oxyfresh 아연을 조금 넣은 저장고의 워터플로서. 나노 하이드록시아파타이트 치약. 치실과 혀 클리너, 그리고 SuperMouth 가글이요.

그다음 다시 검사했습니다. 레드 콤플렉스가 사라졌고, 검출 한계 아래로, 전부요. 아직 남아 있던 오렌지 콤플렉스 균 하나는 시작했던 자리의 작은 일부로 떨어져 건강 범위 안에 넉넉히 들어와 있었습니다.

항생제 없이요. 긁어내기도 없이요. 그저 그 관리를, 원래 돌려야 하는 방식으로 돌렸을 뿐입니다.

그리고 여기서 인상적인 사례는 제가 아니에요. 저보다 훨씬 아픈 채로 걸어 들어오신 분들에게 이것이 무언가를 바꾸는 것을 지켜봤습니다.

걷어 내기, 확인하기, 다시 채우기

세 단계입니다. 거의 모두가 1단계만 하고 멈추는데, 그래서 거의 모두가 시작한 자리로 돌아갑니다.

1단계, 걷어 내기. 아연 가글이 따뜻한 물과 함께 워터플로서 저장고로 들어갑니다. 하루 두 번이요. 그 세부가 요령 전부예요. 머금었다 뱉는 가글은 30초 동안 표면에 닿는데, 레드 콤플렉스는 표면에 살지 않고 머금는 가글이 결코 닿지 않는 잇몸 주머니 아래에 삽니다. 플로서는 같은 용액을 압력으로 그 주머니 안까지 곧장 밀어 넣어요. 대부분이 이미 갖고 계신 같은 제품, 완전히 다른 결과입니다.

2단계, 확인하기. 다시 검사하세요. 90일쯤이 보통의 창이고, 언제 끝났는지는 달력이 아니라 검사가 알려 줍니다. 가벼운 경우는 더 빨리 걷혀요. 더 깊은 경우는 더 오래 걸리고 좋은 생물학적 치과의사도 필요합니다.

3단계, 다시 채우기. 아연이 빠집니다. 컵에서도 저장고에서도요. 플로서에는 따뜻한 물, 부드러운 가글만, 그리고 방금 걷어 내신 자리를 채우도록 프로바이오틱을 힘껏 돌리세요. 칫솔질하신 뒤 밤에, 마지막으로, 그 뒤에 아무것도 드시거나 마시지 마세요. 깨끗한 표면에 내려앉아 실제로 자리를 잡도록요.

기대하실 것이 하나 있는데, 이해하시기 전에는 놀랍게 들립니다. 레드 콤플렉스를 걷어 내면 좋은 세균도 함께 내려갑니다. 당연히 그렇지요. 무엇도 잇몸 주머니로 걸어 들어가 특정한 네 가지 균만 죽이고 이웃은 그대로 두지 않습니다. 땅을 걷어 내고 계시고, 땅은 걷힙니다. 정확히 그래서 3단계가 있고, 정확히 그래서 선택이 아니에요. 빈 입은 결승선이 아니라 중간 지점입니다.

마지막 스케일링 이후 8년

저는 8년 동안 치과에 가지 않았습니다. 한 번도요.

치과의사와 조무사가 제 입안을 보시고 정말로 놀라셨어요. 그분들의 말씀은, 거의 그대로, 6개월쯤 전에 스케일링을 받은 것처럼 보인다는 것이었습니다.

그다음 일을 시작하셨어요. 주머니마다 탐침하고 재고 스케일링하는 깊은 세정 전부요. 그리고 제 잇몸은 피가 나지 않았습니다. 한 번도, 어디에서도요. 두 분이 반응하시는 것을 보니, 그런 것을 자주 보시지는 않는 것 같았어요.

이 글의 맨 위로 돌아가 보세요. 고리가 닫히고 있으니까요. 건강한 잇몸은 피가 나지 않습니다. 치실질하실 때도, 칫솔질하실 때도, 누군가 금속 탐침을 주머니 안으로 내려 잇몸선 아래를 긁을 때도요. 그것이 이 시험의 힘든 버전이고, 거의 아무도 통과하지 못합니다. 대부분은 치실 버전조차 통과하지 못해요.

그것은 운이 아닙니다. 잘 드시고 진짜 관리를 날마다 실제로 돌리실 때 일어나는 일이에요. 입안은 살아 있는 체계이고, 제대로 돌보시면 유지 관리의 대부분을 스스로 합니다. 대부분의 사람들은 온종일 치태를 짓는 식사를 하고, 그다음 1년에 두 번 누군가에게 돈을 주고 그 결과를 긁어내게 하세요.

그다음 저를 웃게 한 부분입니다. 제 이가 하얗다고 하셨는데, 저는 치과의사들이 먹지 말라고 하는 모든 것을 날마다 먹습니다. 차요. 다크 초콜릿이요. 블루베리요. 블랙베리요. 착색 목록 그대로이고, 저는 미백을 하지 않습니다.

거의 아무도 잇지 않는 것이 여기 있어요. 그 음식들은 폴리페놀로 가득하고, 폴리페놀은 입안에서 중립이 아닙니다. 녹차 카테킨은 Porphyromonas gingivalis의 침입에서 잇몸 조직을 지킨다는 것과 그것이 어떻게 달라붙고 행동하는지에 개입한다는 것이 확인되었고, 폴리페놀 섭취는 마이크로바이옴과 그 단쇄지방산을 좋은 방향으로 옮깁니다. 그리고 착색은 법랑질 속으로 스며드는 것이 아니라 그 위에 앉은 막과 치태에 달라붙는 거예요. 그 치태를 키우는 것이 설탕입니다. 그러니 저는 색을 붙드는 층을 굶기면서, 조용히 제 입안에 도움을 주고 있던 음식을 먹고 있었던 거예요.

그리고 회원님을 멈춰 세울 부분이 여기 있습니다. 제 이는 좋아 보였습니다. 탐침 아래에서도 잇몸에 피가 나지 않았어요. 입안의 눈에 보이는 모든 신호가 건강하다고 말했는데, 저는 여전히 레드 콤플렉스와 오렌지 콤플렉스를 지니고 있었습니다. 거울로 판단하는 대신 검사하시는 이유가 정확히 그것이에요. 거울은 다 괜찮다고 말했고, 거울은 틀렸습니다.

주머니를 재 달라고 하시고, 초음파를 요청하세요

프로파일에 레드나 오렌지 콤플렉스가 나온다면, 시작하시기 전에 좋은 생물학적 치과의사의 의자에 앉으세요.

주머니를 재 달라고 하세요. 이 하나하나 둘레로 작은 탐침을 걸으며 깊이를 밀리미터로 읽는데 몇 분이면 되고, 침이 알려 줄 수 없는 것을 알려 줍니다. 이것이 이미 얼마나 깊이 갔는지요.

그 숫자가 시술을 정하고, 일반적인 규칙은 단순합니다. 1~3mm 주머니는 치은 치료를 받습니다. 4mm 이상 주머니는 스케일링과 치근활택술이 필요합니다. 둘 중 어느 쪽이든 요점은 생물막의 완전한 파괴이니, 자기 숫자를 아시고 받으시는 치료가 실제로 그것에 맞는지 확인하세요.

그다음 초음파 스케일링을 요청하세요. 플로서는 주머니 안으로 용액을 배달하지만, 뿌리 표면에서 굳은 침착물을 떼어내지는 못합니다. 그것은 기계적인 일이고 스케일러의 몫이에요. 둘은 같은 과업의 서로 다른 절반을 합니다.

그리고 그 세정 뒤가 아니라 최소 하루 전에 절차를 시작하세요. 스케일링 직후의 몇 시간은 입안이 가질 가장 열린 창이고, 그때 서 있는 쪽이 그 땅을 차지합니다. 아무 준비 없이 가시면 그 창을 이미 회원님 안에 살고 있던 것에게 넘겨주시는 거예요.

제가 항생제를 먹은 이유

저는 그것들 없이 입안을 걷어 냈고, 그러고도 아목시실린과 메트로니다졸을 14일 함께 돌리기로 했습니다.

제 이유는 단순했어요. 침이 깨끗해진 것은 침 안에 무엇이 있었는지를 알려 주었습니다. 이미 잇몸을 통해 떠난 것이 무엇인지는 알려 주지 않았고, 이 글 전체가 이 균들이 입안에 머무르지 않는다는 이야기예요. 저는 여러 해 궁금해하며 보내기보다 몸 전체를 한 번 걷어 내는 쪽이 낫습니다.

그 짝은 무작위가 아니고, 이해하실 만한 부분이에요. 이 균들은 닦여 나가기를 기다리며 표면에 앉아 있지 않습니다. 생물막을 짓고 그 안에 살며, 그 은신처가 그것들을 정말로 다루기 어려운 치료 표적으로 만듭니다. 그래서 가글과 제품을 떨쳐 내고 세정 뒤에도 아무 일 없었다는 듯 돌아오는 거예요. 연구자들이 스물한 건의 무작위 시험에 걸쳐 모든 보조 항균제를 서로 견주어 순위를 매겼을 때 아목시실린과 메트로니다졸이 첫째로 나왔고, 12개월에도 여전히 앞서 있었습니다. 그것이 차이 전부예요. 다른 모든 것은 그것들을 눌러 놓고 숨어 있던 곳에서 다시 불어나기를 기다립니다. 이것이 1년 뒤에도 여전히 붙잡고 있는 것으로 확인된 유일한 조합이에요. 동시에 융단폭격이기도 하니 두 가지가 중요합니다. 메트로니다졸을 드시는 동안 술은 안 됩니다. 그 조합은 사람을 정말로 아프게 해요. 그리고 뒤에 다시 세우세요. 입안뿐 아니라 장까지, 필요하다고 생각하시는 것보다 더 힘껏요.

처방약이니 회원님과 좋은 생물학적 치과의사나 좋은 기능의학 의사가 나눌 이야기입니다. 저는 제가 고른 것을 말씀드리는 것이지, 계획을 건네 드리는 것이 아니에요.

입 맞추시는 분께 말씀하세요

아무도 소리 내어 말하지 않으니 제가 하겠습니다. 이 세균들은 사람 사이를 오갑니다.

한집에 사는 사람들에 대한 체계적 문헌고찰은 그들 사이에 Porphyromonas gingivalis가 공유되는 것을 확인했고, 부부에 대한 앞선 연구는 그것이 균주 유형까지 일치하며 배우자 사이를 건너가는 것을 추적했습니다. 침은 침이에요. 입맞춤, 나눠 마신 음료, 같이 쓴 포크요.

그러니 입안을 완전히 걷어 내시고도, 증상이 없어서 자기가 무언가를 지니고 있는지 전혀 모르는 사랑하는 사람에게서 다시 감염되실 수 있습니다. 저도 몰랐어요.

배우자께 말씀하세요. 검사하고 곁에서 함께 절차를 돌리자고 청하세요. 비난이 아니라요. 아무도 이것을 고르지 않았습니다. 두 입이 있는 집에서 한 입만 걷어 내는 것은 배의 한쪽에서만 물을 퍼내는 일이라서 하시는 거예요.

그리고 배우자에서 멈추지 않습니다. 이 세균들은 아이들에게로 건너갑니다. 연구자들은 아이의 입안에 있는 Streptococcus mutans를 어머니의 균주와 맞춰 보았고, 어린 시절 충치는 어머니의 어떤 유전형을 아이가 받았는지와 함께 갑니다. 치주 균들도 같은 방식으로 움직이며, 한집안에 그대로 공유됩니다.

이제 그것이 무슨 뜻인지 앉아서 생각해 보세요. 심장병은 집안 내력입니다. 알츠하이머도 집안 내력이에요. 당뇨도 집안 내력입니다. 우리는 유전자를 뜻하며 그렇게 말해요. 다만 한 가족은 18년을 내리 침도 나눕니다. 포크들이요. 입맞춤들이요. 칫솔 컵이요. 그러니 그 지도를 다시 보시고 정직한 질문을 던져 보세요. 집안 내력이라는 것 가운데 얼마가 DNA에 적혀 있고, 얼마가 그저 모두의 입안에 살면서 식탁에서 조리법처럼 물려진 것일까요?

그리고 둘 사이가 깔끔하게 갈리지도 않는데, 그것이 저를 정말로 붙잡은 부분이었습니다. 이 세균들은 유전자 옆에 앉아 있기만 하는 것이 아니에요. 유전자가 어떻게 읽히는지에 손을 뻗습니다. 연구자들은 치주 질환에서의 DNA와 RNA 메틸화 변화와 염증 자체의 후성유전적 조절, 그리고 잇몸 세포가 세균의 도전이 그것을 어떻게 메틸화했는지에 따라 쏟아내는 염증 신호를 바꾸는 것을 기록했습니다. 잇몸 조직의 후성유전적 기억, 곧 조직이 이미 겪은 것에 대해 간직하는 기록에 대한 연구까지 있어요.

DNA는 악보입니다. 메틸화와 작은 RNA가 어느 부분이 어떻게, 얼마나 크게 연주될지 정하고, 이 균들은 거기에 손을 얹고 있어요. 그러니 회원님은 질병을 물려받으신 것이 전혀 아닐 수 있습니다. 어차피 줄곧 지니고 계시던 유전자의 음량을 어린 시절 내내 올려 놓은 균 한 벌을 물려받으신 것일 수 있어요.

그것이 그것을 설명한다고 말씀드리는 것이 아닙니다. 그것이 변수이고, 큰 변수이며, 아무도 확인하지 않는 것이라고 말씀드리는 거예요. 그리고 바꾸실 수 없는 유전자와 바꾸실 수 있는 세균은 아주 다른 두 가지 유산입니다.

회원님의 입은 문입니다

회원님은 몸이 딸린 이의 집합이 아니십니다. 입은 혈류와 심장, 뇌, 그리고 장으로 한꺼번에 이어지는 문이고, 치실에서 분홍빛을 보시고 시선을 돌리실 때마다 자기 상태에 대해 회원님께 말을 걸어 왔습니다.

몸은 망가진 게 아니에요. 막혀 있는 겁니다. 그리고 놀랄 만큼 많은 분들에게 가장 조용하고 가장 간과되는 막힘 가운데 하나가 입안의 저강도 감염이에요. 왜 염증이 있는 느낌인지, 그 근원을 찾지 못하겠다고 궁금해하시는 동안, 삼킬 때마다 몸의 나머지로 조금씩 더 스며드는 겁니다.

문을 닫으세요. 무엇을 지니고 계신지 검사하시고, 매일의 작업을 하시고, 깊이 갔다면 좋은 생물학적 치과의사를 부르세요.

한 가지 더, 그리고 이 이야기에 뒤 절반이 있는 이유입니다. 여기 있던 모든 것은 연조직, 곧 잇몸과 그 위에 사는 세균에 대한 것이었어요. 다만 가장 심각한 입안 문제 가운데 일부는 표면에 전혀 있지 않습니다. 이 안에 숨어 있고 턱뼈에 묻혀 있으며, 일반 치과 검진에서는 보이지 않고, 찾아내려면 다른 종류의 치과의사가 필요해요. 다음에 가는 곳이 그것입니다. 턱뼈에 숨어 있는 것에서요.

치실을 보세요. 그다음 가서 문을 닫으세요.