Angst uit het niets

Voor alles

Zit je er op dit moment doorheen, dan telt dat zwaarder dan welke lijst op deze pagina ook.

In de Verenigde Staten kun je op elk uur van de dag 988 bellen of appen voor de Suicide and Crisis Lifeline en met iemand spreken. Elders doet je lokale crisislijn hetzelfde. In Nederland is dat 113 Zelfmoordpreventie, telefonisch op 113 of 0800-0113, dag en nacht.

Niets op deze pagina vervangt praten met een mens. Doe dat alsjeblieft eerst als je dat nodig hebt, en kom wanneer je wilt terug voor de rest.

Begin bij wat je lichaam doet

Hier is een vraag die het waard is om even bij stil te staan.

Als de angst komt, is er dan eerst een gedachte, of eerst een gevoel?

Bij veel mensen met situatiegebonden angst komt de gedachte eerst en volgt het lichaam. Je denkt aan de e-mail, en dan wordt je borst strak.

Maar sommige mensen beschrijven de omgekeerde volgorde. Het hart gaat sneller, de borst wordt strak, de dreiging komt, en pas daarna gaat de geest op zoek naar iets om het aan vast te maken.

Is die tweede beschrijving de jouwe, dan is dat de moeite waard om op te merken, want het is een aanwijzing dat het signaal misschien in het lichaam begint en niet in het hoofd.

Dat beslecht op zichzelf niets. Angststoornissen geven ook lichamelijke klachten, en heel wat mensen ervaren op verschillende dagen beide volgordes.

Maar het is een kosteloze waarneming, ze maken kost niets, en ze wijst uit of de lijst hieronder het doorwerken waard is.

Waarom dit gemist wordt

Maar hier zit de spanning.

Brengt iemand angst mee naar een afspraak, dan verschuift het gesprek meestal snel richting stress, therapie en medicatie. Alle drie zijn legitiem en vaak precies goed.

Wat vaak niet gebeurt is een schildklierprofiel.

Dat telt, want een te snel werkende schildklier geeft een klachtenlijst die bijna precies leest als gegeneraliseerde angst: een racend hart, rusteloosheid, trillen, zweten, slecht tegen warmte kunnen, moeilijk slapen, en een oprecht subjectief gevoel van angst.

Iemand kan dus een jaar lang voor angst behandeld worden terwijl er een aanpakbare schildklieraandoening onder zit, die intussen zijn eigen schade aan hart en botten aanricht.

Dit is geen zeldzaam scenario, en het is geen kritiek op wie dan ook. Het is een vraag die niet gesteld wordt omdat het beeld zo overtuigend psychologisch is.

En wordt de schildklier wel nagekeken, dan is het vaak een TSH alleen, en dat is de opdracht van de hypofyse en niet het hormoon dat je weefsels bereikt. Vrij T3 en vrij T4 en antistoffen maken het beeld compleet.

Eén regel op een aanvraag. Dat is de hele vraag.

De oorzaken, en wat ze onderscheidt

Lees dit als een kaart en niet als een diagnose, en lees het naast psychologische ondersteuning in plaats van in plaats daarvan.

Een te snel werkende schildklier. Verreweg de belangrijkste lichamelijke oorzaak om uit te sluiten, want de overlap is zo volledig en de aandoening is aan te pakken. Onderscheidende tekenen: een racend hart, gewichtsverlies ondanks eten, slecht tegen warmte kunnen, trillen, vaker naar het toilet. Markers: een volledig schildklierprofiel met vrij T3, vrij T4 en antistoffen.

Schommelingen in de bloedsuiker. Een val in de glucose lokt adrenaline uit, en adrenaline voelt van binnen precies als paniek. Onderscheidend teken: pieken komen een paar uur na het eten of wanneer maaltijden worden overgeslagen, en eten laat ze zakken. Markers: nuchtere insuline met HbA1c.

Cafeïne. Verhoogt rechtstreeks de adrenalinesignalering, en verkort de slaap die morgen erger maakt. Onderscheidende proef: bouw over twee weken geleidelijk af, want abrupt stoppen geeft zijn eigen angst. Kost niets.

Alcohol. In het bijzonder de terugslagangst op de dag na het drinken, die goed herkend is en vaak aan iets anders wordt toegeschreven. Onderscheidend teken: angst is de dag erna betrouwbaar erger.

Lage ijzervoorraden. Hangen samen met angstklachten, en komen veel voor bij vrouwen. Onderscheidende marker: ferritine met hs-CRP, want de voorraden lopen leeg voordat hemoglobine daalt.

Een laag B12 of folaat. Beide zijn cofactoren bij de aanmaak van neurotransmitters, en B12 in het bijzonder kan neurologische en psychiatrische klachten geven bij waarden binnen het referentiebereik. Markers: B12 en folaat samen, plus homocysteïne als functionele aflezing.

Perimenopauze. Angst is een werkelijk veelvoorkomend en te weinig besproken kenmerk van de hormonale overgang. Onderscheidend teken: het kwam samen met andere cyclusveranderingen. De moeite waard om specifiek bij een arts aan te kaarten.

Medicatie en ontwenning. Sommige astmamedicijnen, decongestiva, schildkliermedicatie in een te hoge dosis, en ontwenning van verschillende geneesmiddelgroepen. De moeite waard om je lijst tegen de tijdlijn te leggen.

Twee dingen die allebei waar zijn

Goed. Ik wil hier voorzichtig zijn, want pagina's als deze kunnen twee tegenovergestelde kanten op misgaan en allebei doen ze mensen pijn.

De eerste manier is suggereren dat angst eigenlijk gewoon een voedingstekort is, dat het gevoel verdwijnt als je je schildklier en je ferritine op orde brengt en dat therapie dan overbodig is. Dat is niet waar, het wordt niet ondersteund, en het laat mensen achter met het gevoel dat ze gefaald hebben toen een supplement iets niet oploste wat een supplement nooit ging oplossen.

De tweede manier is elk lichamelijk onderzoek als ontkenning behandelen, alsof een schildklier nakijken een manier is om het echte werk te vermijden. Dat is ook niet waar, en zo worden werkelijk aanpakbare aandoeningen jarenlang gemist.

De eerlijke positie is dat allebei echt zijn en dat ze niet met elkaar concurreren.

Angst is een echte aandoening met effectieve psychologische en medicamenteuze zorg, en die werkt. Lichamelijke oorzaken zijn ook echt, ze zijn vindbaar, en ze laten doorlopen maakt al het andere zwaarder.

Ik zou dus allebei doen. Laat het profiel doen, en zorg voor ondersteuning. Het profiel kost één afname en beantwoordt vragen die anders jarenlang open blijven staan, en het vertraagt niets anders met ook maar één dag.

Niemand hoeft te kiezen welke verklaring waar mag zijn.

Waar de eerlijke slag om de arm zit

Ik ben geen arts en ik stel bij niemand een diagnose, en ik ben zeker geen professional in de geestelijke gezondheidszorg.

Wat ik met vertrouwen zeg is dat een te snel werkende schildklier het uitsluiten verdient bij iedereen met nieuwe, onverklaarde angst, want de overlap in klachten is dicht genoeg dat het werkelijk gemist wordt, en omdat het onbehandeld laten op termijn hart en botten raakt.

Wat ik niet zou zeggen is dat iets hiervan goede zorg voor angst vervangt. Beïnvloedt angst je dagelijks leven, ga daar dan alsjeblieft rechtstreeks mee naar iemand, wat de markers ook laten zien.

Ga snel naar een arts bij een aanhoudend racend of onregelmatig hartritme, onverklaard gewichtsverlies, trillen met slecht tegen warmte kunnen, of veelvuldige paniekepisodes.

En heb je ooit gedachten om jezelf iets aan te doen, dan is dat urgent en verdient het onmiddellijke hulp in plaats van een testplan. 988 in de Verenigde Staten, 113 in Nederland, op elk uur.

Ik zeg niet dat je schildklier dit veroorzaakt. Ik zeg dat het een variabele is, een belangrijke, en een die bijna niemand nakijkt voordat er een diagnose valt.

Dus. Dit is wat ik werkelijk zou doen.

Vanavond, kosteloos. Merk de volgorde op. Eerst de gedachte, of eerst het gevoel? Eén waarneming, en ze kost niets.

Noteer ook de timing. Hangt het samen met de uren sinds het eten, of met de dag na het drinken, of met cafeïne? Twee weken daarvan laat een patroon zien.

Bouw cafeïne geleidelijk af in plaats van te stoppen. Over ongeveer twee weken, want abrupt stoppen geeft precies de klacht die je wilt verminderen.

Eet regelmatig, met eiwit. Hangen je pieken samen met de uren sinds het eten, dan is dit het goedkoopste om ertegen uit te proberen.

Geef bij het testen voorrang aan het schildklierprofiel. Een volledig schildklierprofiel met vrij T3, vrij T4 en antistoffen. Dit is degene die ik niet zou overslaan.

Voeg de rest in dezelfde afname toe. Ferritine met hs-CRP, B12 en folaat, vitamine D3, en nuchtere insuline met HbA1c.

Regel de ondersteuning ernaast, niet erna. Wacht niet op laboratoriumuitslagen voordat je met iemand praat. Die twee volgen elkaar niet op.

Het grotere project. Een goede arts functionele geneeskunde voor het lichamelijke beeld, en een professional in de geestelijke gezondheidszorg voor de rest. Allebei, niet een van beide.

Niets hiervan hoeft deze week te gebeuren. Maar vanavond kun je opmerken of de gedachte eerst komt of het gevoel.

Je bent niet kwetsbaar en je verbeeldt het je niet. Je bent een lichaam dat om redenen die niets met je omstandigheden te maken hebben een noodreactie kan draaien, en een geest die naar een reden gaat zoeken zodra hij er een voelt.

Je lichaam is niet kapot. Het is geblokkeerd. En soms is de blokkade een schildklier die te snel draait, of een glucosecurve die hard zakt, onder iets waar iedereen het over eens was dat het psychologisch was.

Merk vanavond alleen op wat als eerste komt.