Haaruitval

Begin drie maanden geleden

Doe voor alles dit. Tel drie maanden terug vanaf het moment dat de uitval begon, en schrijf op wat er toen speelde.

Een ziekte met koorts. Een operatie. Een crashdieet. Een bevalling. Een verlies. Een periode van nauwelijks slapen. Een nieuw medicijn. Een maand waarin je stopte met behoorlijk eten.

Want dit is wat bijna niemand te horen krijgt, en het is verreweg het nuttigste feit op deze pagina.

Je haar valt niet uit wanneer de belasting toeslaat. Elk haarzakje draait een cyclus: een lange groeifase die jaren duurt, dan een rustfase, dan loslaten. Een fysiologische schok duwt een grote partij haarzakjes tegelijk van groei naar rust.

En dan blijven die haren zitten. Ongeveer drie maanden. Vast, en er volstrekt normaal uitziend, tot ze samen loslaten.

Wat betekent dat het handjevol in de douche van vanochtend bepaald werd in een maand waar je waarschijnlijk niet meer aan denkt.

Die vertraging is waarom mensen op de verkeerde plek kijken en concluderen dat er geen oorzaak is. Die is er meestal wel. Hij draagt alleen de datum van vorig seizoen.

Waarom niemand het nog gevonden heeft

Maar hier zit de spanning.

Brengt iemand haarverlies mee naar een afspraak, dan is de gebruikelijke test een volledig bloedbeeld en een TSH. Beide komen normaal terug, en het gesprek eindigt met geruststelling.

Maar een volledig bloedbeeld meet hemoglobine, en dat is het laatste dat je lichaam laat zakken. Je ijzervoorraden kunnen werkelijk op de bodem liggen terwijl je bloedbeeld perfect normaal afleest, want je lichaam plundert het magazijn om de schappen gevuld te houden.

En haar is geen overlevingsprioriteit. Worden de middelen schaars, dan is haar een van de eerste dingen waarop je lichaam bezuinigt, lang voordat het hemoglobine laat dalen.

De volgorde is dus: voorraden leeg, investering in haar daalt, haar valt drie maanden later uit, en het bloedbeeld is de hele tijd volstrekt normaal.

De test die het zou hebben laten zien is ferritine, dat voorraden meet in plaats van circulatie, en die staat niet op een standaardprofiel tenzij iemand erom vraagt.

Dezelfde logica geldt voor de schildklier. Een TSH is de opdracht van de hypofyse, niet het hormoon dat het haarzakje bereikt, dus het beantwoordt ruwweg een derde van de vraag.

De oorzaken, en wat ze onderscheidt

Lees dit als een kaart en niet als een diagnose. Twee hiervan lopen vaak samen, in het bijzonder ijzer en te weinig eten.

Lage ijzervoorraden. De meest voorkomende vindbare oorzaak bij vrouwen, en degene die het vaakst achter een normaal bloedbeeld gemist wordt. Onderscheidende marker: ferritine, gelezen naast hs-CRP zodat ontsteking een lage waarde niet als voldoende vermomt. Een ijzer-, TIBC- en ferritineprofiel geeft voorraad en transport samen.

Schildklier, in beide richtingen. Schildklierhormoon regelt de haarcyclus rechtstreeks, dus zowel te traag als te snel geeft uitval. Onderscheidende markers: een volledig schildklierprofiel met vrij T3, vrij T4 en antistoffen.

Een periode van ziekte, koorts, operatie of bevalling. Klassieke aanleidingen voor telogeen effluvium, en meestal vanzelf begrenzend zodra het herstel compleet is. Onderscheidend teken: een duidelijke gebeurtenis twee tot drie maanden voordat de uitval begon.

Snel gewichtsverlies of forse beperking. Een fysiologische belasting plus een lage eiwit- en ijzerinname tegelijk. Onderscheidend teken: een dieet of een trainingsblok in het relevante venster. Deze lost meestal op zodra je weer behoorlijk eet.

Medicatie. Een lange lijst draagt bij, waaronder sommige antidepressiva, bètablokkers, antistollingsmiddelen, retinoïden, en hormonale anticonceptiva bij starten of stoppen. Onderscheidende zet: leg je lijst naast de tijdlijn, en kaart het daarna aan bij je voorschrijver in plaats van iets te stoppen.

Erfelijk haarverlies in plaats van uitval. Wordt het dunner op de kruin of trekt de haargrens terug in plaats van diffuse uitval, dan is dat een andere aandoening met andere zorg, en dan is een dermatoloog beter dan een profiel.

Ronde kale plekken, of een veranderde hoofdhuid. Geen telogeen effluvium. Dat vraagt snel om een arts en niet om een testmenu, en het staat in de slag om de arm hieronder.

De ferritinevraag, eerlijk

Goed. Dit is het getal waar iedereen een antwoord over wil, dus laat me je geven wat het onderzoek werkelijk gemeten heeft.

Een studie uit 2022 in Cureus includeerde 100 vrouwen met niet-litteken-alopecia en vergeleek hun ferritine in serum met controlepersonen. De gemiddelde ferritine in de alopeciagroep was 20,47 tegen 27,87 bij de controlepersonen, een statistisch significant verschil bij p is 0,005. De auteurs concludeerden dat ijzervoorraden een onafhankelijke risicofactor voor alopecia zijn bij vrouwen die niet in de overgang zijn.

De richting is dus vastgesteld. Lagere ijzervoorraden hangen samen met haarverlies bij vrouwen, gemeten en niet aangenomen, en dat is een solide basis om ferritine te testen en te corrigeren wanneer het laag is.

Daarop voortbouwend werkt de dermatologische praktijk er vaak naartoe om ferritine boven ruwweg 30 tot 50 ng/mL te krijgen bij iemand met uitval, en veel zorgverleners die op de onderliggende oorzaak werken mikken hoger, met de redenering dat een haarzakje met een jarenlange groeicyclus reserve wil in plaats van een getal dat over de bodem schraapt.

Waar jouw eigen grens precies ligt is een klinische afweging, gemaakt tegen je klachten en de rest van je ijzerprofiel in plaats van van een tabel afgelezen. Daarom telt wie het leest net zo zwaar als het getal.

De praktische versie is hoe dan ook simpel. Is je ferritine laag, corrigeer het, en dat is de moeite waard ongeacht je haar, want de voorraden sturen ook energie, temperatuur en cognitie aan. Is hij comfortabel hoog, kijk dan elders op de lijst.

En test altijd voor je supplementeert. IJzer is een van de weinige dingen waar gokken een echt nadeel heeft, want je lichaam heeft geen goede manier om een teveel kwijt te raken.

Waar de eerlijke slag om de arm zit

Ik ben geen arts en ik stel bij niemand een diagnose, en haarverlies is een van de gebieden waar het soort goed hebben het zwaarst telt.

Sommige beelden zijn geen telogeen effluvium en vragen snel om een arts in plaats van om een testmenu. Ronde kale plekken wijzen op alopecia areata. Elke roodheid, schilfering, pijn, of een hoofdhuid die er veranderd uitziet wijst richting littekenvormende alopecia, waarbij haarzakjes blijvend verloren kunnen gaan en vroege zorg werkelijk telt. Ga daar niet testen en afwachten.

Ik wil ook een eerlijke verwachting over de tijdlijn stellen, want dit is waar mensen de moed verliezen. Is je ferritine laag en corrigeer je dat, dan kost het opbouwen van de voorraden drie tot zes maanden. Daarna zakt de uitval. Daarna wordt hergroei zichtbaar, nog eens drie tot zes maanden later. Het haar dat je vandaag verliest werd maanden geleden bepaald en het haar dat je vandaag laat groeien is pas over maanden zichtbaar.

Dat is traag en het is werkelijk frustrerend, en het is geen teken dat er niets werkt.

Uitval die na zes maanden zonder gevonden oorzaak doorloopt verdient een verwijzing naar de dermatologie in plaats van nog een ronde supplementen.

Ik zeg niet dat ijzer jouw antwoord is. Ik zeg dat het een variabele is, een veelvoorkomende bij vrouwen, en dat een normaal bloedbeeld het niet uitsluit.

Dus. Dit is wat ik werkelijk zou doen.

Vanavond, kosteloos. Tel drie maanden terug vanaf het moment dat de uitval begon en schrijf op wat er speelde. Dit kost niets en het wijst de oorzaak vaker aan dan welke enkele test ook.

Vanavond, ook. Leg je medicatielijst naast datzelfde venster. Iets gestart of gestopt?

Kijk je laatste bloedwaarden na. Staat er een volledig bloedbeeld en geen ferritine, dan zijn je ijzervoorraden nooit gemeten, wat je ook over je waarden te horen kreeg.

Bestel bij het testen de voorraden en niet alleen het bloedbeeld. Een ijzer-, TIBC- en ferritineprofiel met hs-CRP ernaast, plus een volledig schildklierprofiel met vrij T3 en antistoffen. Voeg vitamine D3 en B12 met folaat toe.

Eet genoeg eiwit. Haar is grotendeels eiwit, en een lage inname is een veelvoorkomende stille bijdrager naast beperking. Dit is kosteloos en het helpt ongeacht wat de tests laten zien.

Zijn het plekken, of ziet de hoofdhuid er veranderd uit, ga dan nu naar een arts. Geen profiel. Dat is een andere aandoening en de tijdlijn telt.

Het grotere project. Breng de uitslagen naar een goede arts functionele geneeskunde, en vraag om een verwijzing naar de dermatologie als de uitval langer dan zes maanden doorloopt.

Niets hiervan hoeft deze week te gebeuren. Maar vanavond kun je opschrijven wat er drie maanden geleden speelde.

Je valt niet uit elkaar. Je bent een lichaam dat haar laag op de prioriteitenlijst zette in een maand waarin iets anders de middelen nodig had, en dat je nu pas de rekening laat zien.

Je lichaam is niet kapot. Het is geblokkeerd. En vaak is de blokkade een lege ijzervoorraad achter een normaal bloedbeeld, bepaald in het ene seizoen en geleverd in het volgende.

Ga drie maanden terugtellen.