Lekkende mond: waarom bloedend tandvlees een deur naar je bloedbaan is

Doe iets voor me voordat ik iets anders zeg. Neem een stuk flosdraad en haal het langs de tandvleesrand van je achterste tanden, boven en onder, en kijk er dan naar. Zit er ook maar enig roze op die flosdraad, of proef je een vage metaalsmaak, dan bloedt je mond op dit moment.

Bijna iedereen haalt daar zijn schouders over op. Het tandvlees bloedt een beetje, je spoelt, je gaat verder, je doet het je hele leven al. Ik wil in de komende paar minuten veranderen hoe je ernaar kijkt, want die kleine roze vlek is niet klein, en het is niet niets.

Gezond tandvlees bloedt niet. Niet bij het flossen, niet bij het poetsen, nooit. Bloedend tandvlees is een open wond die in de warmste, natste, meest bacterierijke plek van je lichaam zit. En door die wond krijgen enkele van de gevaarlijkste microben die we kennen een gratis lift, recht je bloed in.

Bloeden is een wond, geen gewoonte

Ons is geleerd bloedend tandvlees te lezen als een probleem met je poetsstijl. Te hard, verkeerde hoek, stugge haren. Soms is dat een deel ervan. Maar gezond weefsel scheurt en huilt niet omdat je het hebt aangeraakt. Je vingertop bloedt niet als je erover wrijft. Je tandvlees hoort dat ook niet te doen.

Als tandvlees bloedt, is het weefsel al ontstoken en afgebroken. Dat is het allereerste zichtbare stadium van parodontitis, en het heeft een zachte naam, gingivitis, die het laat klinken als een kleinigheid waar je overheen groeit. Het is geen kleinigheid. Het is het begin van een proces dat, met rust gelaten, de afsluiting tussen je tanden en je lichaam opeet.

Hier is de herkadering die ik wil laten landen, en ik wil dat ze op zichzelf staat. Een bloedende mond is geen mond die een zachtere tandenborstel nodig heeft. Het is een mond met een open deur.

Waar de deur heen leidt

Zie de tandvleesrand als een grensmuur tussen de buitenwereld en je bloedbaan. In een gezonde mond is die muur verzegeld. In een ontstoken mond staat hij open gescheurd, en meteen aan de andere kant loopt je bloedsomloop.

Dit is geen theorie. Onderzoekers namen mensen met tandvleesontsteking en lieten ze simpelweg hun tanden poetsen, en namen daarna bloed af. In een studie in Circulation duwde een gewone handeling als tandenpoetsen orale bacteriën de bloedbaan in. Geen operatie. Geen extractie. Poetsen. Als de barrière gebroken is, wordt de alledaagse wrijving van een normale dag een afleversysteem.

De vraag is dus niet langer of er bacteriën binnenkomen. In een bloedende mond doen ze dat. De vraag wordt welke bacteriën, en wat ze doen zodra ze binnen zijn.

Maak kennis met het rode complex

Je mond herbergt honderden soorten, en de meeste zijn prima of zelfs behulpzaam. Maar een kleine groep is werkelijk gevaarlijk, en decennia geleden bracht een baanbrekende studie in het Journal of Clinical Periodontology in kaart hoe de slechte zich groeperen. Het meest destructieve cluster kreeg de kleurcode rood, en de naam bleef hangen. Het rode complex.

Drie namen leiden het aan: Porphyromonas gingivalis, Treponema denticola en Tannerella forsythia. Van deze is Porphyromonas gingivalis degene om te kennen. Het is een sluipende ziekteverwekker. Het zit er niet zomaar en eet. Het maakt een reeks enzymen aan die gingipaïnen heten, die weefsel kapotkauwen, je immuunsignalen in de war schoppen en het helpen zich te verbergen voor precies de afweer die is gestuurd om het te doden. Het is een bacterie die het lichaam manipuleert dat ze binnendringt.

Dat is wat in een bloedende mond de drempel over gaat. Geen onschuldige mondkiem. Een organisme gebouwd om weefsel af te breken en je immuunsysteem te ontwijken, nu los in je bloed.

En het rode complex werkt niet alleen. Er net onder zit nog een cluster dat hetzelfde onderzoek de kleurcode oranje gaf, bacteriën zoals Fusobacterium nucleatum en Prevotella intermedia. Het oranje complex is de voorhoede. Het trekt er als eerste in, ontsteekt het tandvlees, en bouwt precies de zuurstofarme, bloedende omstandigheden die het rode complex nodig heeft om voet aan de grond te krijgen, en daarom worden die twee bijna altijd samen gevonden. Als het rode complex de sloopploeg is, is het oranje complex degene die de deur voor hen openwrikt.

Als je hier nog nooit een woord over hebt gehoord van je eigen tandarts, sta je daarin niet alleen, en het is niet jouw schuld. Dit is werkelijk voorop lopende wetenschap. Ik zat kortgeleden in de stoel van een biologische tandarts, een van de meer vooruitdenkende die er zijn, en zelfs hij wist niet wat het rode complex was. Het duurt meestal vijftien tot twintig jaar voordat nieuw onderzoek van de vakbladen in de handen van de gemiddelde behandelaar reist, en veel langer bij degenen die lang geleden zijn gestopt met nieuwsgierig blijven. Wacht dus niet tot het systeem je mond inhaalt. Jij kunt dit nu weten.

Je slagaders en je brein

Hier is het deel dat je aandacht verdient, en ik ga zorgvuldig en eerlijk zijn over wat de wetenschap precies zegt, want hier telt het het meest.

Zodra deze bacteriën circuleren, blijven ze niet beleefd bij je organen vandaan. Onderzoekers die atherosclerotische plaque openden, de vettige, gevaarlijke ophoping in zieke slagaders, gingen op zoek naar parodontale bacteriën en vonden ze daar levend. Dat werk in het Journal of Periodontology toonde deze tandvleesziekteverwekkers aan in de slagaderwanden zelf. De kiemen uit een bloedende mond werden gevonden op de plaats delict van hartziekte.

En dan het brein. In 2019 publiceerde een team een studie in Science Advances die meldde dat Porphyromonas gingivalis en zijn gingipaïne-enzymen aanwezig waren in de hersenen van mensen die met alzheimer waren overleden, en dat hoe meer gingipaïne ze vonden, hoe slechter de ziektemarkers waren. Ze betoogden dat het een actieve aanjager zou kunnen zijn en niet alleen een toeschouwer, en ze begonnen moleculen te testen die deze enzymen blokkeren.

Lees dat nog eens. Dezelfde bacterie die in een bloedende mond leeft, duikt op in zieke slagaders en in de hersenen van mensen met alzheimer. Dat is geen toeval waar je je schouders over wilt ophalen, en het is een verband waar bijna niemand naar kijkt. Ik ben geen arts en ik stel vanuit een blog geen diagnose over jou, maar ik zeg je ronduit dat je mond en je belangrijkste organen allemaal dezelfde bloedbaan delen, en wat in de één leeft, komt bij de andere.

De kaart: waar deze bacteriën werkelijk zijn gevonden

Hier is de hele kaart, niet alleen de twee beroemde haltes.

Elke regel hieronder is een studie die het organisme ofwel in het weefsel aantrof, ofwel vond dat mensen die het dragen vaker ziek werden. Lees de lijst naar beneden en zie hoe weinig namen er zijn. Dezelfde korte lijst bacteriën, orgaan na orgaan. Dat is wat mij deed ophouden mijn mond als een tandheelkundig probleem te zien.

Kijk waar elke regel op die kaart begint. Dezelfde plek. En het is de ene plek op de hele lijst die je werkelijk kunt zien, meten en veranderen, met een speekselmonster en een routine voor het slapengaan. Dat is het goede nieuws dat in dit alles begraven ligt. Je kunt niet in je eigen slagaders reiken. Je kunt absoluut in je mond reiken.

Stop dus met gissen. Bestel het Oraal Microbioomprofiel op de labpagina en weet over een paar weken precies wat je draagt.

De mond en de darm zijn dezelfde buis

Er is nog een weg die deze bacteriën nemen, en die verbindt dit hele gesprek met je spijsvertering. Je slikt. De hele dag, elke dag slik je wat er in je mond zit, en het landt stroomafwaarts in je darm. En de pure hoeveelheid is nauwelijks te geloven. Elke milliliter van je speeksel draagt honderden miljoenen bacteriën, en je slikt ruim meer dan een liter speeksel per dag, wat honderden miljarden bacteriën je keel in en je darm in stuurt voordat je ook maar iets hebt gegeten. Als dat de verkeerde bacteriën zijn, dan doseer je je darm er de hele dag mee.

Toen onderzoekers dieren Porphyromonas gingivalis voerden, veranderde het de darm zelf. Een studie in PLoS One vond dat ingeslikte P. gingivalis het bacteriële evenwicht in de darm verschoof en de darmbarrière verzwakte. Je mond is de voordeur naar je hele spijsverteringskanaal, en een mond vol verkeerde bacteriën zaait de darm eronder stilletjes opnieuw in.

En die bacteriën brengen iets mee. De buitenwand van een gramnegatief organisme is gebouwd uit een molecuul dat LPS heet, en zodra de darmbarrière eronder los zit, gaat LPS het bloed in en gaat het verder. Onderzoekers hebben het inmiddels gemeten bij mensen met eenentwintig verschillende aandoeningen. Ik heb de hele keten in kaart gebracht, wat het verhoogt, hoe het naar buiten komt, en overal waar het is opgedoken, en die kaart opent hier zonder je van deze pagina weg te halen.

Precies daarom is in de candidawereld de mond het stuk dat bijna niemand controleert. Het rode complex en candida beschermen elkaar actief. In een studie in Scientific Reports bouwden Porphyromonas gingivalis en de gist een gedeelde biofilm die de bacteriën afschermde en de hele kolonie veel moeilijker te doden maakte, en datzelfde partnerschap loopt dwars door het rode complex. De gist werpt een stellage op waarin de bacteriën zich verbergen, de bacteriën bieden de gist op hun beurt onderdak, en samen worden ze voor je immuunsysteem of een antischimmelmiddel bijna onmogelijk om helemaal op te ruimen. Als je dus vecht tegen candida in je darm en het gaat niet omlaag, dan is een ontstoken mond die deze kiemen draagt en de darm van bovenaf opnieuw inzaait een van de eerste verborgen redenen om uit te sluiten. Ik heb over die hele lus geschreven in hoe je candida uithongert en je darm herstelt. En als je je van het opruimen ooit slechter bent gaan voelen in plaats van beter, dan is dat candida die-off, en dat heeft zijn eigen aanpak.

Het diepere gevaar, je eigen immuunsysteem

Er is een grotere reden waarom een lekkende barrière uitmaakt, en het is degene die dit van een tandheelkundig probleem in een probleem van het hele lichaam verandert. Als die barrière gebroken is, aan je tandvleesrand of, nog meer, in een lekkende darm stroomafwaarts, glippen niet alleen bacteriën je bloed in. Ook deels verteerde voedingseiwitten komen erdoor, eiwitten die nooit heel in je bloedbaan hadden mogen belanden.

Je immuunsysteem treft die losse eiwitten in het bloed, herkent ze niet, en valt ze terecht aan als indringers. Tot zover goed. Maar hier keert het zich tegen je. Sommige van die voedingseiwitten lijken bijna identiek op de eiwitten die je eigen organen en klieren bouwen, je schildklier, je gewrichten, je zenuwweefsel. Immunologen noemen dat moleculaire mimicry. Je immuunsysteem, nu getraind om die vorm aan te vallen, kan het verschil niet zien, en begint per ongeluk het overeenkomende weefsel in je eigen lichaam aan te vallen. Dit is een van de best beschreven wegen naar auto-immuunziekte. Dr. Alessio Fasano, die het eiwit ontdekte dat deze doorlaatbaarheid regelt, zette uiteen hoe een lekkende barrière auto-immuniteit aandrijft, en ander onderzoek heeft laten zien hoe antistoffen tegen alledaagse voeding kruisreageren met menselijk weefsel.

En hier is het wrede deel. Zolang je dat voedsel blijft eten, blijf je de verwarring voeden. Elke hap traint het immuunsysteem opnieuw om aan te vallen, het blijft zowel het voedsel raken als jouw weefsel dat erop lijkt, en de cirkel sluit zichzelf nooit. Daarom is een doorbroken barrière, in je mond of je darm, nooit een kleinigheid. Ze kan stilletjes je eigen afweer tegen je keren, en de deur sluiten begint met de barrière verzegelen en de voeding eruit halen die het vuur brandend houdt.

Kijk eerst wat je werkelijk draagt

Voordat je ook maar iets verandert, haal een echt beeld op, want je kunt niet sturen wat je niet kunt zien. Je hoeft niet te gissen of je het rode complex draagt. Je kunt het meten.

Een Oraal Microbioomprofiel brengt de bacteriegemeenschap in je mond in kaart uit een eenvoudig speekselmonster, inclusief de parodontale ziekteverwekkers. Het is dezelfde logica als je darm testen in plaats van gissen. Je komt erachter met welke bacteriën je werkelijk te maken hebt, je doet het werk, en dan test je opnieuw en zie je het beeld veranderen. Testen, niet gissen. Je kunt het bestellen via de labpagina, samen met de rest van een functionele doorlichting.

Hoe je de deur sluit

Hier is het plan, en ik wil dat je voelt hoeveel ervan gratis of goedkoop is en vanavond te doen. We gaan van de gratis dagelijkse gewoonten omhoog naar de medische optie waar je alleen naar grijpt als het moet.

• Floss alsof het ertoe doet, vanavond, maar niet met zomaar elke flosdraad. Een tandenborstel komt niet waar het rode complex leeft, namelijk onder de tandvleesrand en tussen de tanden, dus flossen is het gratis ding met de meeste hefboomwerking, en de meeste mensen slaan het over. Wel één echte waarschuwing. Gebruik niet de dunne, harde, scherpe flosdraden die in al ontstoken tandvleesweefsel zagen en het bloeden erger maken. Ik gebruik DrTung's Smart Floss, de zachtste flosdraad die ik ooit heb gevonden, omdat hij uitrekt en zich uitspreidt om breed en zacht te reinigen in plaats van te snijden. Floss elke avond, zacht.
• Schraap je tong. De achterkant van de tong is een reservoir waar deze bacteriën zich verbergen en hergroeperen. Een tongschraper elke ochtend tilt de laag op die ze voedt. Gratis gewoonte, gereedschap van een paar euro.
• Voeg een monddouche toe. Voor het doorspoelen onder de tandvleesrand en rond de pockets waar bacteriën zich vestigen, bereikt een monddouche wat draad niet kan. Dit is de goedkope upgrade die boven zijn gewichtsklasse bokst.
• Spoel elke dag, alleen niet met een moordenaar. Een zachte spoeling hoort absoluut in je dagelijkse routine. SuperMouth nanohydroxyapatiet en Lumineux zijn de twee die ik draai, omdat ze de mond opbouwen in plaats van hem te strippen, en je kunt ze levenslang gebruiken. Het wapen is iets aparts. Als je profiel het rode complex laat zien, is een zinkspoeling het gereedschap terwijl je ze opruimt, want zink doodt orale bacteriën rechtstreeks, en op de dag dat je hertest schoon is, gaat hij eruit. De volledige volgorde staat verderop. En nooit het spul met alcohol, dat krijgt zijn eigen paragraaf.
• Zaai de goede bacteriën opnieuw in. Je wilt niet zomaar een verschroeide mond, je wilt een gezonde gemeenschap die de slechte verdringt. Orale probiotica zoals ProBiora en de stammen BLIS K12 en M18 in Hyperbiotics Pro Dental zijn precies daarvoor gebouwd, samen met Smile Guard-zuigtabletten die op plaque en pijnlijk tandvlees mikken. Bouw de tuin opnieuw op, zout niet alleen de aarde.
• Bouw het glazuur opnieuw op, zacht. Nanohydroxyapatiet is precies het mineraal waar je glazuur werkelijk van gemaakt is, dus de SuperMouth-tandpasta en de SuperMouth-spoeling remineraliseren het oppervlak in plaats van het te strippen. Het is de filosofie van opnieuw inzaaien en opbouwen, toegepast op de tand zelf.
• Doe het als één systeem. Ik heb de hele routine samengesteld als de Oral Health Bundle: de twee orale probiotica, de zuigtabletten, een sonische tandenborstel, de nanohydroxyapatiet-pasta en -spoeling, de zachte dagelijkse Lumineux-spoeling, de zinkspoeling alleen voor de opruimfase, flosdraad, een monddouche, een tongschraper, en het lab met het Oraal Microbioomprofiel zodat je voor en na kunt meten. Het is precies de set die ik heb gedraaid. Bouw de mond opnieuw op, bombardeer hem niet.

Niets daarvan hoeft deze week te gebeuren. Maar vanavond kun je flossen, je tong schrapen en je spoeling omwisselen. Dat alleen al begint de deur te sluiten.

Waarom ik het mondwater met alcohol heb weggegooid

Als je na dit stuk één product van je badkamerplank haalt, maak er dan het mondwater op alcoholbasis van. Het is een van de ergste dingen die je je mond kunt aandoen terwijl je het hygiëne noemt.

Begin bij wat het werkelijk is. Het beroemdste werd in de negentiende eeuw samengesteld als chirurgisch antisepticum, en lang voordat het ooit voor je adem werd verkocht, werd het onder meer op de markt gebracht als vloerreiniger en als middel tegen gonorroe. Dat is geen laster, dat is zijn eigen geschiedenis. Je gorgelt met een desinfectiemiddel.

En een desinfectiemiddel kan geen etiketten lezen. Het doodt niet alleen het rode complex, het bombardeert je hele orale microbioom vlakdekkend, de nuttige bacteriën inbegrepen, precies die de slechte soorten in toom houden. Wis ze elke ochtend uit en je laat het hele veld open zodat de agressieve kiemen als eerste terug kunnen groeien.

Hier is het verband dat bijna niemand legt. Sommige van die goede orale bacteriën hebben een cruciale taak. Ze nemen het nitraat uit de groente die je eet en maken er stikstofmonoxide van, het molecuul dat je bloedvaten ontspant en je bloeddruk laag houdt. Studies vonden dat een antiseptisch mondwater dat bloeddrukverlagende effect uitwist, en dat deze nitraatreducerende orale bacteriën een echte rol spelen bij het reguleren van de bloeddruk. Dood ze en je bloeddruk kan klimmen. En precies datzelfde stikstofmonoxide is wat het lichaam nodig heeft om een erectie te krijgen en te houden, dezelfde route waarop het kleine blauwe pilletje werkt, dus die bacteriën weggorgelen is een stille, weinig glamoureuze manier om tegen je eigen doorbloeding in te werken op de plek waar je dat het minst zou willen.

En het wordt nog ernstiger. Alcohol is een erkend kankerverwekkend middel, en hier houd je het tegen het dunne, kwetsbare weefsel dat je mond bekleedt. Onderzoek heeft laten zien dat zelfs een spoeling van dertig seconden met alcohol giftig is voor de cellen van je mond, en dat mondwaters met alcohol het soort genveranderingen aandrijven dat je in voorstadia van kanker in mondweefsel ziet. Je giet een oplosmiddel over de kwetsbaarste bekleding van je lichaam, twee keer per dag, tientallen jaren lang, en noemt het frisse adem.

Hier is dus de hele regel in één zin. Elke dag een zachte, opbouwende spoeling, levenslang, een gerichte zinkspoeling alleen zolang je het rode complex draagt, en het mondwater met alcohol voorgoed de prullenbak in.

De harde waarheid over het rode complex

Nu het deel dat ik je liever niet zou hoeven vertellen, maar ik doe het, want dat zal ik altijd doen. Soms is de routine thuis niet genoeg, en ik ga niet doen alsof dat altijd wel zo is.

Zodra het rode complex zich werkelijk heeft ingegraven in diepe tandvleespockets, komen poetsen en spoelen aan de oppervlakte er niet bij, en de meeste natuurlijke benaderingen die mensen eerst proberen ook niet. Een goede biologische tandarts moet fysiek onder de tandvleesrand reinigen. En bij agressieve gevallen is het parodontale onderzoek ongemakkelijk duidelijk over wat ervoor nodig is. Een systematisch overzicht met meta-analyse in het Journal of Periodontology vond dat het toevoegen van twee specifieke antibiotica samen, amoxicilline en metronidazol, aan die diepe reiniging deze bacteriën veel beter opruimde dan de reiniging alleen, en een latere netwerk-meta-analyse die elk aanvullend antimicrobieel middel tegen elkaar rangschikte zette diezelfde combinatie op de eerste plaats, na twaalf maanden nog steeds voorop. Dat is het punt. Deze bacteriën zijn zo hardnekkig dat de meeste dingen ze alleen een tijdje omlaag duwen en ze zich daarna weer uitbreiden. Die combinatie is degene waarvan is aangetoond dat ze weg blijven. Het is vaak een kuur van ongeveer één tot twee weken.

Ik ben niet dol op dat antwoord. Antibiotica kosten je darm werkelijk wat, en ik zou altijd liever een ecosysteem opbouwen dan het vlakdekkend bombarderen. Maar ik ga je geen bewering aanreiken waar ik niet achter kan staan, en de eerlijke stand van de wetenschap is dat bij een ingegraven infectie met het rode complex die combinatie samen met de mechanische reiniging is wat werkelijk werkt. Dat is een gesprek voor jou en een goede biologische tandarts, en het is nooit iets om jezelf voor te schrijven. Ga je die route, bouw dan daarna de darm en het orale microbioom stevig opnieuw op met de probiotica hierboven.

Wat dit protocol in mijn eigen mond deed

Ik zeg je niet dat je dingen moet doen die ik niet heb gedaan, dus laat me mijn eigen dossier openen.

Ik heb het Oraal Microbioomprofiel bij mezelf gedaan. Het kwam terug met rood complex en oranje complex, en dat is waar de meeste profielen mee terugkomen. Ik had geen symptomen. Mijn tandarts had het nooit genoemd. Er was een speekselmonster voor nodig om het te zien.

Dit is wat ik heb gedraaid: twee orale probiotica, ProBiora en de BLIS K12 en M18 in Hyperbiotics Pro Dental. Een sonische tandenborstel. Een monddouche met warm water en een beetje Lumineux en Oxyfresh zink in het reservoir. Nanohydroxyapatiet-tandpasta. Flosdraad, tongschraper, en de SuperMouth spoeling.

Toen heb ik opnieuw getest. Rood complex weg, onder de detectiegrens, alles ervan. Het ene organisme van het oranje complex dat er nog rondhing was gezakt tot een kleine fractie van waar het begon, ruim binnen het gezonde bereik.

Geen antibiotica. Geen schrapen. Alleen de routine, gedraaid zoals ze bedoeld is om gedraaid te worden.

En ik ben hier niet het indrukwekkende geval. Ik heb dit dingen zien veranderen voor mensen die veel zieker binnenkwamen dan ik ooit was.

Doden, bevestigen, herbevolken

Drie fasen. Bijna iedereen doet fase één en stopt, en daarom belandt bijna iedereen weer waar hij begon.

Fase één, doden. De zinkspoeling gaat met warm water in het reservoir van de monddouche, twee keer per dag. Dat detail is de hele truc. Een spoeling die je rondspoelt en uitspuugt raakt het oppervlak dertig seconden lang, en het rode complex leeft niet aan de oppervlakte, het leeft beneden in de tandvleespocket waar een gespoelde mondspoeling nooit komt. De monddouche drijft dezelfde vloeistof onder druk recht in die pocket. Hetzelfde product dat de meeste mensen al bezitten, een compleet ander resultaat.

Fase twee, bevestigen. Opnieuw testen. Ongeveer negentig dagen is het gebruikelijke venster, en de test vertelt je wanneer je klaar bent, niet de kalender. Lichte gevallen klaren sneller op. Diepere duren langer en hebben ook een goede biologische tandarts nodig.

Fase drie, herbevolken. Het zink gaat eruit, uit de beker en uit het reservoir allebei. Warm water in de monddouche, alleen nog de zachte spoelingen, en de probiotica draaien stevig door om de grond te vullen die je zojuist hebt vrijgemaakt. Neem ze 's avonds na het poetsen, als laatste, daarna niets meer eten of drinken, zodat ze zich op een schoon oppervlak vestigen en werkelijk koloniseren.

Eén ding om te verwachten, want het klinkt alarmerend tot je het begrijpt. Het rode complex opruimen neemt je goede bacteriën mee. Natuurlijk doet het dat. Niets loopt een tandvleespocket in, doodt vier specifieke organismen en laat de buren met rust. Je maakt grond vrij, en grond komt vrij. Precies daarom bestaat fase drie en daarom is ze niet optioneel. Een lege mond is de rust, niet de finish.

Acht jaar sinds mijn laatste gebitsreiniging

Ik was acht jaar lang bij geen tandarts geweest. Geen enkele keer.

De tandarts en de assistente keken in mijn mond en waren oprecht verbaasd. Hun woorden waren, ongeveer, dat het eruitzag alsof ik een half jaar geleden een reiniging had gehad.

Toen gingen ze aan het werk. Elke pocket sonderen, meten, scalen, de hele diepe reiniging. En mijn tandvlees bloedde niet. Geen enkele keer, nergens. Aan de manier waarop die twee reageerden te zien, denk ik niet dat ze dat vaak zien.

Ga terug naar het allereerste begin van dit artikel, want dat is de lus die zich sluit. Gezond tandvlees bloedt niet. Niet bij het flossen, niet bij het poetsen, en niet als iemand een metalen sonde in de pocket voert en onder je tandvleesrand schraapt. Dat is de harde versie van de test, en bijna niemand haalt hem. De meeste mensen halen zelfs de flosversie niet.

Dat is geen geluk. Dat is wat er gebeurt als je goed eet en werkelijk elke dag een echte routine draait. Je mond is een levend systeem, en goed verzorgd doet hij het grootste deel van het onderhoud zelf. De meeste mensen draaien een voedingspatroon dat de hele dag plaque opbouwt en betalen dan twee keer per jaar iemand om de gevolgen eraf te krabben.

Dan het deel waar ik om moest lachen. Ze zeiden dat mijn tanden wit waren, en ik eet elke dag precies alles waar tandartsen je voor waarschuwen. Thee. Pure chocolade. Blauwe bessen. Bramen. Precies de verkleuringslijst, en ik bleek niet.

Dit is wat bijna niemand verbindt. Die voeding zit vol polyfenolen, en polyfenolen zijn in een mond niet neutraal. Van groenetheecatechinen is aangetoond dat ze tandvleesweefsel beschermen tegen het binnendringen van Porphyromonas gingivalis en dat ze verstoren hoe het hecht en zich gedraagt, en de inname van polyfenolen verschuift het microbioom en zijn kortketenige vetzuren in een goede richting. En een verkleuring zakt niet in het glazuur, ze kleeft aan het laagje en de plaque die erbovenop zitten. Suiker is wat die plaque laat groeien. Ik hongerde dus de laag uit die de kleur vasthoudt, terwijl ik de voeding at die mijn mond stilletjes een dienst bewees.

En hier is het deel dat je zou moeten laten stoppen. Mijn tanden zagen er goed uit. Mijn tandvlees bloedde niet onder een sonde. Elk zichtbaar teken in mijn mond zei gezond, en ik droeg nog steeds rood complex en oranje complex. Precies daarom test je, in plaats van dit in een spiegel te beoordelen. De spiegel zei me dat alles in orde was, en de spiegel had het mis.

Laat je pockets meten, en vraag om de ultrasoon

Als je profiel rood of oranje complex laat zien, ga dan in de stoel van een goede biologische tandarts zitten voordat je begint.

Vraag ze je pockets te meten. Ze voeren een klein sondetje rond elke tand en lezen de diepte in millimeters af, het duurt een paar minuten, en het vertelt je iets wat speeksel niet kan: hoe diep dit al is gegaan.

Dat getal bepaalt de behandeling, en de vuistregel is eenvoudig. Pockets van 1 tot 3 mm krijgen een tandvleesbehandeling. Pockets van 4 mm en meer hebben een gebitsreiniging onder het tandvlees nodig. Het hele doel van beide is volledige verstoring van de biofilm, dus ken je getal en zorg dat de behandeling die je krijgt daar werkelijk bij past.

Vraag dan om ultrasone reiniging. Je monddouche levert vloeistof in een pocket af, maar hij kan geen verharde afzettingen van een worteloppervlak breken. Dat is mechanisch werk en dat is de taak van de scaler. De twee doen verschillende helften van dezelfde taak.

En begin het protocol minstens een dag vóór die reiniging, niet erna. De uren vlak na een reiniging onder het tandvlees zijn het meest open venster dat je mond ooit zal hebben, en wie er dan staat, neemt de grond in. Kom je koud aan, dan geef je dat venster weg aan wat er toch al in je leefde.

Waarom ik de antibiotica heb genomen

Ik heb mijn mond zonder ze opgeruimd, en ik heb toch gekozen voor veertien dagen amoxicilline en metronidazol samen.

Mijn redenering was eenvoudig. Mijn speeksel opruimen vertelde me wat er in mijn speeksel zat. Het vertelde me niet wat er al via mijn tandvlees was vertrokken, en dit hele artikel gaat erover dat deze organismen niet in de mond blijven. Ik ruim liever één keer het hele lichaam op dan dat ik er jaren over blijf piekeren.

Die combinatie is niet willekeurig, en dit is het deel dat het waard is te begrijpen. Deze organismen zitten niet op een oppervlak te wachten tot ze worden weggeveegd. Ze bouwen een biofilm en leven erin, een schuilplaats die ze werkelijk lastige therapeutische doelwitten maakt, en daarom schudden ze spoelingen en producten van zich af en komen ze na een reiniging terug alsof er niets is gebeurd. Toen onderzoekers elk aanvullend antimicrobieel middel tegen elkaar rangschikten over eenentwintig gerandomiseerde studies, kwam amoxicilline plus metronidazol als eerste uit de bus, en het lag na twaalf maanden nog steeds voorop. Dat is het hele verschil. Al het andere duwt ze omlaag en wacht tot ze zich weer uitbreiden vanuit waar ze zich ook verstopt hadden. Dit is de ene combinatie waarvan is aangetoond dat ze er een jaar later nog steeds staat. Het is ook een vlakdekkend bombardement, dus twee dingen tellen. Geen alcohol zolang je metronidazol gebruikt, die combinatie maakt mensen werkelijk ziek. En bouw daarna weer op, darm zowel als mond, steviger dan je denkt dat nodig is.

Het is op recept, dus het is een gesprek voor jou en een goede biologische tandarts of een goede arts voor functionele geneeskunde. Ik vertel je wat ik heb gekozen, ik reik je geen plan aan.

Vertel het aan degene die je kust

Niemand zegt dit hardop, dus ik doe het. Deze bacteriën bewegen tussen mensen.

Een systematisch overzicht van mensen die een huishouden delen vond Porphyromonas gingivalis tussen hen gedeeld, en eerder werk onder echtparen volgde het tussen partners tot op het overeenkomende stamtype. Speeksel is speeksel. Zoenen, een gedeeld drankje, een gedeelde vork.

Je kunt dus je mond helemaal opruimen en opnieuw besmet raken door de persoon van wie je houdt, die geen idee heeft dat hij of zij iets draagt omdat er ook geen symptomen zijn. Ik had ze ook niet.

Vertel het je partner. Vraag hen zich te laten testen en het protocol naast je te draaien. Niet als beschuldiging, niemand heeft dit gekozen. Doe het omdat één mond opruimen in een huis met twee monden hetzelfde is als één kant van een boot leeghozen.

En het houdt niet op bij je partner. Deze bacteriën gaan over op je kinderen. Onderzoekers hebben de Streptococcus mutans in de mond van een kind gekoppeld aan de stam van de moeder, en cariës op jonge leeftijd hangt samen met welke van haar genotypen het kind heeft opgepikt. De parodontale organismen bewegen op dezelfde manier, dwars door een huishouden gedeeld.

Blijf nu even zitten met wat dat betekent. Hartziekte zit in de familie. Alzheimer zit in de familie. Diabetes zit in de familie. We zeggen dat en bedoelen genen. Maar een gezin deelt ook achttien jaar aaneen speeksel. De vorken. De kussen. De beker met tandenborstels. Kijk dus terug naar die kaart en stel een eerlijke vraag. Hoeveel van wat er in jouw familie zit staat geschreven in je DNA, en hoeveel ervan leeft gewoon in ieders mond, doorgegeven aan de eettafel als een recept?

En het is niet eens een schone scheiding tussen die twee, en dat is het deel dat mij werkelijk raakte. Deze bacteriën zitten niet zomaar naast je genen. Ze reiken naar hoe je genen worden afgelezen. Onderzoekers hebben veranderingen in DNA- en RNA-methylering bij parodontale ziekte gedocumenteerd, epigenetische sturing van de ontsteking zelf, en tandvleescellen die veranderen welke ontstekingssignalen ze uitstorten, afhankelijk van hoe een bacteriële uitdaging ze heeft gemethyleerd. Er is zelfs werk over epigenetisch geheugen in tandvleesweefsel, een verslag dat het weefsel bijhoudt van wat het al heeft doorgemaakt.

Je DNA is de bladmuziek. De methylering en de kleine RNA's bepalen welke delen worden gespeeld en hoe hard, en deze organismen hebben daar hun handen aan. Je hebt dus misschien helemaal geen ziekte geërfd. Je hebt misschien een verzameling kiemen geërfd die je hele kindertijd bezig waren het volume omhoog te draaien van genen die je toch al droeg.

Ik zeg je niet dat dat het verklaart. Ik zeg je dat het een variabele is, een grote, en dat het er een is waar niemand naar kijkt. En een gen dat je niet kunt veranderen en een bacterie die je wel kunt veranderen zijn twee heel verschillende erfenissen.

Je mond is de poort

Je bent geen verzameling tanden waar toevallig een lichaam aan hangt. Je mond is de poort naar je bloedbaan, je hart, je brein en je darm, allemaal tegelijk, en hij heeft elke keer dat je roze op de flosdraad zag en wegkeek met je gesproken over zijn toestand.

Je lichaam is niet kapot. Het is geblokkeerd. En bij een verrassend aantal mensen is een van de stilste, meest over het hoofd geziene blokkades een laaggradige infectie in de mond, die met elke slik een beetje meer in de rest van het lichaam sijpelt, terwijl ze zich afvragen waarom ze zich ontstoken voelen en de bron niet kunnen vinden.

Sluit de poort. Test wat je draagt, doe het dagelijkse werk, en haal er een goede biologische tandarts bij als het diep gaat.

Nog één ding, en het is de reden dat er een tweede helft van dit verhaal is. Alles hier ging over het zachte weefsel, het tandvlees en de bacteriën die erop leven. Maar sommige van de ernstigste mondproblemen zitten helemaal niet aan de oppervlakte. Ze zitten verborgen in je tanden en begraven in je kaakbot, onzichtbaar bij een gewone gebitscontrole, en er is een ander soort tandarts nodig om ze überhaupt te vinden. Daar gaan we hierna heen, in wat zich verstopt in je kaak.

Kijk naar de flosdraad. Ga dan de deur sluiten.